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bien malheureuse pour l'humanité à l'un des plus grands rava- 

 geurs de provinces qui aient épouvanté le monde. ïamerlan, 

 au commencement de sa terrible carrière , venait d'essuyer une 

 défaite, celle peut-être où il reçut les deux blessures qui le pri- 

 vèrent de l'usage d'un bras et d'une jambe , et il s'était réfugié 

 la nuit dans une masure en ruines, où, plongé dans ses réflexions, 

 il se demandait s'il devait s'arrêter ou persévérer dans ses projets 

 d'envahissement. Ses regards errants tombèrent sur une 

 Fourrai (1) qui , chargée d'un grain de blé plus grand qu'elle , 

 s'efforçait de gravir un mur. Le grain tomba ; la Fourmi des- 

 cendit, le reprit et recommença son voyage vertical ; le grain 

 retomba et i Insecte le reprit encore. Le Tartare , continuant 

 à observer ce manège, compta 69 tentatives infructueuses, el, 

 faisant un retour sur lui-même, il allait renoncera des efforts 

 qu'il jugeait inutiles d'après l'exemple qu'il avait sous les yeux, 

 lorsquela Fourmi, dans une soixante-dixième ascension, parvint 

 au haut du mur et à sa destination. De ce moment la conquête 

 de l'Asie fut résolue, et, fléau de Dieu comme Attila , ïamerlan 

 remplit sa mission comme un torrent dévastateur. 



Les Fourraisdontnousvenons d'esquisser l'histoire, particuliè- 

 rement d'après leur célèbre hislorien, M. Huber, ne sont passeu- 

 lementdouées d'un instinct prodigieusementavancé, mais encore 

 d'un degré de discernement que l'on ne saurait méconnaître. 

 Dans toutes leurs actions, elles montrent une liberté , un choix 

 de moyens, une connaissance des circonstances éventuelles, qui 

 ne peuvent exister que par la faculté du raisonnement Dans '' j 

 leurs constructions nous voyons à la fois l'instinct de l'archi- 

 tecture dans l'ensemble d'une fourmilière et l'appréciation des 

 mille parties qui la composent, et dont chacune porte l'empreinte 

 d'une volonté individuelle, indépendante et déterminée souvent 



(i) Qiiarterly review. Aiig. i8i6. 



