DU VER A SOIE. 49 



1! les déploie bientôt et les laisse d'abord étendues à plat 

 sur son dos. 



Mais le besoin qu'il sent de sécher toutes les parties 

 de son corps le porte à chercher une position plus con- 

 venable, car évidemment il est bien mal sur une table 

 ou dans toute autre place qui l'oblige à rester sur le 

 ventre. Il se met donc en quête pour trouver une place 

 plus favorable. S'il peut atteindre le bord de la table, 

 il s'y pose aussitôt de manière à être suspendu dans 

 l'air, la tête en haut. 



On comprend sans peine que cette nouvelle posture 

 facilite singulièrement le dessèchement de toutes les 

 parties du papillon. 11 ne touche plus rien qu'avec ses 

 ()attes. D'ailleurs sur la table il n'y a pas de courant 

 dair; il y en a nécessairement un sur son bord. Nous 

 nous rappellerons ces particularités quand nous décri- 

 rons les procédés industriels. 



Bientôt les ailes du papillon sont sèches en dessus ; 

 il les relève perpendiculairement à son corps, de ma- 

 nière à les appliquer l'une contre l'autre. Le dos se 

 trouve à découvert et sèche en même temps que le des- 

 sous des ailes. Enfin le papillon rabat de nouveau ses 

 ailes sur son dos ; c'est désormais son attitude habituelle, 



§ 3. Des sexes dans les papillons. 



Nous avons pu distinguer par la différence de poids 

 les cocons qui renfermaient des papillons femelles de 

 ceux qui contenaient des papillons mâles. 



Ce caractère subsiste dans les papillons ; les femelles 

 pèsent de 50 à 60 centigrammes de plus que les mâles. 



4 



