54 HISTOIRE NATLliELLE 



d'organes particuliers qui lui tiennent lieu de queue. 

 Ils ont la forme d'un trèfle et se composent de trois 

 appendices charnus et mobiles, garnis de poils; ce 

 sont des organes du toucher. 



Quand la femelle a reconnu une place convenable, 

 elle expulse un œuf; il adhère de son cùlé plat au corps 

 qui le reçoit par le liquide visqueux dont il est enduit. 

 La femelle dépose un second œuf à côté du premier, 

 puis un troisième, en ayant soin de les placer à côté 

 les uns des autres. Elle évite tant qu'elle peut de les 

 mettre les uns sur les autres; les œufs entassés sont 

 l'exception. Elle continue ainsi pendant quelque temps. 

 Quelquefois elle change de place et reprend son travail- 

 La ponte commence souvent immédiatement ou très 

 peu de temps après la séparation des sexes; quelquefois 

 elle se fait attendre. Elle se prolonge pendant quelques 

 heures, puis elle s'arrête pour être reprise le lendemain 

 à peu près à la même heure que la veille. 



Elle dure ainsi pendant trois jours environ; mais il 

 y a une très grande différence entre les nombres des 

 œufs pondus le premier, le second et le troisième jour. 

 En général, les huit à neuf dixièmes des œufs sont 

 pondus dans les premières vingt-quatre heures. Le reste 

 est déj)osé le deuxième jour. La ponte du troisième est 

 insignifiante. 



Le nombre des œufs est assez variable. On en compte 

 de 500 à 700 par femelle, rarement plus, rarement 

 moins. 



A mesure que la ponte a lieu, l'aspect et les formes 

 de la femelle se modifient beaucoup. Elle était très 



