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§ 2. Du tliormomeire. 



Tout le monde sait que le thermomètre est l'instru- 

 ment à l'aide duquel on détermine la température d'un 

 lieu quelconque. 



Cet instrument est fondé sur la propriété qu'ont tous 

 les corps d'augmenter de volume quand ils s'échauffent. 

 Profitant de cette propriété , on renferme dans une pe- 

 tite boule surmontée d'un long tube , un liquide coloré 

 ou du mercure. Quand la température s'élève, le liquide 

 augmente de volume et monte naturellement dans le 

 tube. Le contraire a lieu quand la température s'a- 

 baisse. 



Le thermomètre porte une échelle divisée en degrés. 

 On a adopté pour cette échelle deux termes fixes, dont 

 l'un en est le zéro et l'autre le centième degré. 



Le zéro marque le volume du liquide à la tempéra- 

 ture de la glace fondante, ou à peu près le moment tie 

 la congélation de l'eau. 



Le centième degré marque la température de l'eau 

 bouillante, qui est toujours la même, quand sa vapeur 

 n'est pas comprimée et que le baromètre est à 76 cen- 

 timètres. 



Autrefois l'espace compris entre le zéro et le degré de 

 TébuUition de l'eau était divisé en 80 degrés seulement; 

 tel était le thermomètre de lléaumur. Depuis l'adop- 

 tion générale du système décimal , on a divisé cet es- 

 pace de l'échelle du thermomètre en 400 degrés , et le 

 tJiermomètre nouveau a pris le nom de thermomètre 

 centigrade. On ne doit plus se servir que de celui-ci, et 

 toutes nos indications s'y rapportent. 



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