222 ^•Rll^clPEs généraux 



eux-mêmes, ou tout au moins eu plein air, sous des 

 abris ouverts de tous côtés. Dans ces deux cas les oiseaux 

 sont de véritables ennemis des vers à soie. 11 est indis- 

 pensable de les tenir éloignés par des lilets. On conçoit 

 qu'il puisse en être ainsi dans une expérience ; mais s il 

 s agissait d'une éducation sérieuse, comment envelopper 

 Hp filets des centaines de mûriers quelquefois très grands? 



S 3. Rats et souris. 



Les rats et les souris peuvent causer de très grands 

 dommages aux éducateurs. 



Ces animaux sont très avides des œufs de vers à soie. 

 Il est donc de la plus haute importance de placer sa 

 provision à l'abri de leurs atteintes. Pour cela il suffit 

 de suspendre les œufs, détachés ou non , à quelque 

 plafond, avec des cordes ou des fils de fer. 



Les rats peuvent aussi détruire un très grand nom- 

 bre de vers à soie, même au dernier âge. On a plusieurs 

 exemples de ce fait, et souvent on a vainement cherché 

 la cause de pertes importantes, qui étaient dues à ces 

 animaux destructeurs. 



Mais ce sont les cocons surtout qui sont exposés aux 

 \Aus grands dangers. Les souris les percent pour man- 

 ger la chrysalide. Ces animaux, avec un instinct qui 

 peut être funeste, ont soin d'attaquer les tas de cocons 

 en dessous, de telle sorte que tout peut être dévoré 

 avant qu'il paraisse rien à la surface. 



Les producteurs de cocons, et les filateurs qui en font 

 provision, auront donc à veiller avec un soin extrême un 

 ennemi si redoutable. 



