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Sur une table étroite on dispose une petite balance. 

 Deux personnes se placent vis-à-vis l'une de l'autre. 



La première place les cocons un à un dans le plateau 

 de la balance. L'autre lève la balance et, suivant que le 

 cocon est lourd ou léger, le jette dans une corbeille à 

 droite ou à gauche. Quand on a pesé et séparé ainsi une 

 centaine de cocons, on les compte dans les deux cor- 

 beilles. Il peut arriver alors que les cocons lourds 

 soient plus nombreux que les cocons légers. On en con- 

 clut que le poids moyen^ 2 grammes, est trop faible 

 pour opérer une séparation exacte. On ajoute dans la 

 balance 4 ou 2 décigrammes, et on recommence sur 

 les mêmes cocons. Si 1 on arrive alors à une séparation 

 par moitié, à quelques cocons près, par exemple qua- 

 rante-cinq d'un côté et cinquante-cinq de l'autre, on 

 continue l'opération sur le tout. 



Si ce sont les cocons légers qui se trouvent en trop 

 grand nombre, on diminue un peu le poids moyen ; on 

 ne met que i gram. 8 décigrammes dans la balance. 



Par ce moyen on séparera les sexes à un dixième 

 près. 11 serait difficile d'obtenir un meilleur résultat. 

 C'est en vain qu'on prétendrait distinguer à la forme les 

 cocons mâles et les cocons femelles. Les caractères pré- 

 tendus qui les distinguent sont très vagues ; l'erreur por- 

 terait sur un beaucoup plus grand nombre de cocons. 



§4. Fixation des cocons. 



Il est nécessaire maintenant de fixer les cocons. Les 

 papillons pourraient éprouver de grandes difficultés à 

 quitter les cocons qui ne seraient pas fixés. 



