30 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



les matériaux aptes à les reconstituer. De là une double al- 

 tération de ce liquide: aug-mentation des corps excrémenti- 

 tiels, inutiles à la vie, et diminution des éléments utiles et 

 réparateurs des tissus. On conçoit que cette altération, ar- 

 rivée à un certain deg-ré, ne peut rester sans influence sur 

 ce que nous appelons l'état général^ ou, en d'autres termes, 

 que les centres nerveux doivent subir l'impression du sang- 

 appauvri et réagir à cette impression par une sensation par- 

 ticulière et de nature générale. 



J'appuie avec intention sur les effets seuls de \ appauvris- 

 sement du sang, car nos moyens actuels sont loin de nous 

 mettre en mesure d'apprécier exactement l'influence exercée 

 sur les fonctions générales par \ accumulation dans le sang 

 des matériaux usés par les organes. 



Ai-je besoin de vous démontrer que les centres subissent 

 en effet l'influence de la composition chimique du sang? 

 Chacun de vous sait que les maladies qui sont accompa- 

 gnées d'un excès ou d'un manque de certains éléments con- 

 stitutifs du sang (comme la fibrine, l'eau, etc.), se caractéri- 

 sent par des symptômes généraux, proportionnés à la gravité 

 de l'altération sanguine. 



Or les symptômes particuliers qui nous font connaître cet 

 appauvrissement du sang résultant de l'exercice régulier 

 de nos organes , sont ce que nous désignons sous le nom 

 de sensations de la faim et de la soif, 



A première vue, rien ne semble plus simple que de rap- 

 porter directement ces sensations à l'altération de la masse 

 sanguine; mais les théories qui ont voulu assigner à la faim 

 et à la soif une origine toute locale, n'ont pas fait défaut; 

 nous aurons par conséquent à examiner en premier lieu la 

 valeur de ces théories , et à démontrer ensuite , par des 

 preuves plus positives, l'origine générale de la faim. 



Les phénomènes de la faim ^prolongée et les altérations 

 qui en résultent dans les tissus et dans les organes, appar- 

 tenant plutôt à l'étude de la nutrition qu'à celle de la diges- 



