éé PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



lement des matières par la fistule supérieure. Busch ayant 

 fait passer des aliments par la portion inférieure de l'in- 

 testin, la faim s'apaisa aussitôt. 



Les phénomènes de l'inanition nous fournissent d'autres 

 arguments contre l'origine locale de la faim. L'estomac une 

 fois vide, son état ne change plus, la faim au contraire 

 augmente d'intensité le deuxième, troisième et quatrième 

 jour. Oh chercherons-nous les causes de cette exagération 

 de la sensation, sinon dans l'altération toujours croissante 

 du sang, affectant de plus en plus les centres nerveux? 



La première apparition de la faim chez l'enfant nouveau-né 

 parle encore plus clairement en faveur de notre manière 

 de voir. L'estomac du fétus normal ne contient pas de li- 

 quide et reste vide après la naissance. Il ne s'y passe au- 

 cun changement, et pourtant, au bout de quelques heures, 

 l'enfant manifeste par son inquiétude et ses cris le besoin 

 de nourriture qu'il éprouve. Que s'est-il donc passé pour pro- 

 voquer cette première manifestation d'une sensation jusque 

 là inconnue à l'enfant? C'est qu'évidemment il a perçu l'ap- 

 pauvrissement graduel de son sang qui ne recevait plus de 

 matériaux de rechange par le sang maternel. Disons toute- 

 fois que l'estomac du fétus, au moment de la naissance, 

 n'est pas toujours complètement vide et qu'il peut renfer- 

 mer un peu de liquide amniotique. On a même prétendu 

 que ce liquide formait la véritable nourriture du fétus; mais 

 les recherches faites depuis le commencement de ce siècle 

 ont prouvé que ce phénomène est tout-à-fait accidentel et 

 que ce serait une erreur de le considérer comme règle gé- 

 nérale. Encore moins peut-il jouer un rôle quelconque dans 

 la nutrition du fétus. 



Comme du reste la sensation de la faim existe bien dis- 

 tinctement dans les espèces animales dépourvues de cer- 

 veau proprement dit et que l'on a vu des fétus humains 

 anencéphales, c'est-à-dire complètement dépourvus de lobes 

 cérébraux et de cervelet, vivre plusieurs jours en donnant 



