TROISIÈME LEÇON. 47 



conque des centres nerveux, perçue à la périphérie, à la 

 manière des sensations dites excentriques. Pour n'en citer 

 qu'un exemple, les malades affectés de tumeurs cérébrales 

 ne se plaignent-ils pas souvent de douleurs sourdes dans 

 les extrémités, de fourmillements, d'hallucinations ? (1). Or 

 il n'est pas indispensable que l'irritation des centres soit 

 de nature mécanique; elle peut tout aussi bien provenir 

 d'une altération chimique, d'un changement de composition 

 de la masse du sang. Dès lors on conçoit que la diminution 

 des éléments constitutifs du sang qui nous fait sentir le 

 besoin de nourriture, puisse aussi se trahir par des altéra- 

 tions de la sensibilité locale, sans que la localité oii nous 

 percevons cette altération soit directement affectée. Ce qui 

 donne un certain poids à cette conjecture, c'est qu'il n'est 

 pas excessivement rare d'observer des lésions profondes de 

 l'estomac, des destructions cancéreuses du cul de sac, de 

 la région pylorique, de la petite et de la grande courbure, 

 sans que les malades aient cessé de percevoir la sensation 

 gastrique spéciale qui annonce la faim, 



(I) Les aKérations des centres peuvent se révéler non seulement par des sensations, 

 mais aussi par des mouvements excentriques. C'esl ainsi que l'on produit une série de 

 mouvements spasraodiques, en soutirant à un animal une grande quantité de sang et 

 en l'injectant de nouveau dans ses veines après l'avoir déGbriné. On voit alors apparaître 

 des contractions fasclculaires de beaucoup de muscles, le tremblement, des convulsions 

 générales, le hoquet et le vomissement, et l'on peut prouver, du moins pour les con- 

 vulsions, que ni les muscles ni les nerfs ne sont en aucune façon affectés localement 

 Si durant les con\ul!ions on fait d'un côlé la section du nerf scialique, l'extrémité cor- 

 respondante reste en repos, taudis que l'autre continue à prendre part aux convulsions 

 générales. Il est évident que si les coniraclions dépendaient d'altérations locales dtis 

 muscles ou des nerfs, elles ne cesseraient pas dans ce cas. — D'autre part nous avons, 

 dans différentes maladies, des exemples frappants de mouvements généraux dépendant 

 d'altérations locales. Ainsi chez les animaux empoisonnés par la résorption d'une grande 

 quantité de matières biliaires on voit, au moment de la mort et immédiatement après la 

 mort, se déclarer des contractions musculaires qui ne cessent pas par la résection des 

 troncs nerveux et qui par conséquent sont d'origine périphérique. Les mouvements au- 

 tomatiques qui se montrent au moment de la mort dans le choléra, la lièvre jaune, et 

 dans certaines formes d'hépatite, et qui souvent se renforcent après la mort, doivent être 

 rangés dans la même catégorie. 



