S2 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



repoussant sur la langue , l'empâtemeut de la bouche , ré- 

 sultant p. ex. de la propagation d'un catarrhe stomacal sur 

 les portions supérieures des voies digestives; une trop 

 grande sensibilité du cardia, donnant lieu à des mouvements 

 réflexes et à des nausées au passage des aliments; les gas- 

 tralgies accompagnées d'une accumulation de suc acide 

 dans l'estomac; toutes ces causes peuvent faire disparaître 

 l'appétit sans abolir nécessairement la conscience de h 

 faim. Les mêmes phénomènes s'observent sur les animaux 

 chez lesquels il est plus facile, comme nous le verrons, 

 de constater l'intégrité des fonctions digestives, lors même 

 qu'il existe de l'anorexie. Il n'est quelquefois pas sans im- 

 portance pour le médecin de décider, dans un cas donné, 

 si le manque d'appétit qu'accuse le malade dépend simple- 

 ment d'une altération de la sensibilité, ou s'il tient à un 

 dérangement plus profond , à une véritable suspension des 

 fonctions digestives. La sémiotique ne nous fournit malheu- 

 reusement aucune donnée certaine à cet égard et nous 

 sommes réduits à l'expérimentation pour nous fixer sur le 

 diagnostic et le traitement. 



Ceci nous conduit à une autre question à laquelle nous 

 avons déjà touché il y a un instant sans nous y arrêter. 



Est-il vrai , comme on le croit assez généralement, que 

 lorsqu'un malade refuse de manger, sa digestion soit af- 

 faiblie ou nulle, et vice-versa, toutes les fois que l'appétit 

 existe, la digestion est- elle normale? Théoriquement et d'a- 

 près tout ce que nous venons de voir, nous pourrions ré- 

 pondre négativement pour les deux cas, mais pratiquement 

 le contraire n'est démontrable que pour le premier cas. 

 Encore ne puis-je vous citer d'exemples décisifs que ceux 

 tirés de l'observation des animaux malades. Chez des chiens 

 porteurs de fistules stomacales, il est en effet possible de 

 contrôler à chaque instant le pouvoir digestif de l'estomac 

 et de juger si l'anorexie accusée par l'animal, est d'origine 

 dyspeptique ou non. Eh Isien, j'ai constaté fréquemment 



