24 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



le travail mécanique du cœur, évalue, selon Vierordt, la 

 force vive fournie par le ventricule g-auche à 0,54 kilo- 

 g-rammètres par seconde, ce qui fait 32,40 km. par minute 

 et 46656 km. en 24 heures , le nombre des battements du 

 cœur étant estimé à 60 par minute et à 86400 en 24 heures. 

 Chaque pulsation du cœur est capable de déplacer de 4 

 centimètres une colonne de mercure de 200 millimètres. 

 Même en admettant que le travail des autres parties du 

 cœur soit inférieur à celui du ventricule gauche, nous ar- 

 rivons, à l'aide de ces chiâres, au résultat étonnant que le 

 cœur total élève son propre poids à plus de 150 mètres par 

 minute. Aucune machine ne saurait en faire autant. 



D'autre part la respiration met continuellement en jeu 

 un grand nombre de muscles dont le travail , pour un acte 

 respiratoire, déplaçant 600 cent. cub. d'air, a été estimé par 

 Fick, d'après les données de Donders, à environ 0,63 km. 

 L'homme respire environ 12 fois par minute, donc 720 fois 

 par heure, et 17280 fois en 24 heures, ce qui équivaudrait à 

 un travail total de 10886,4 km. par jour. D'après Scharling- 

 nous produisons 443,000 cent. cub. d'acide carbonique en 

 24 heures. 



A ces mouvements s'exécutant sans relâche pendant l'état 

 de veille et de sommeil viennent s'ajouter ceux de quelques 

 autres organes (tube digestif, etc.), sur la mesure desquels 

 nous n'avons aucune donnée. Mais les chiffres approximatifs 

 que nous avons cités, suffiront pour donner une idée de 

 la grandeur du travail accompli par l'organisme en repos. 



Ce n'est pas tout. La chaleur animale se produit soit 

 aux dépens des ahmeuts , soit aux dépens du corps. 

 Chaque mouvement est accompagné d'un dégagement 

 de chaleur , représentant une fraction importante de 

 la force vive engendrée par les décompositions chimi- 

 ques des tissus, fraction qui n'est pas directement trans- 

 formée en travail mécanique extérieur. Mais selon la dé- 

 finition généralement admise du travail mécanique il faut 



