18 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



constamment le mouvement. Déjà Matteucci et Valentin 

 avaient démontré que la contraction musculaire est tou- 

 jours liée à la formation d'une certaine quantité d'acide 

 carbonique, provenant directement du muscle, preuve que 

 le carbone de la substance musculaire est oxydé, brûlé pen- 

 dant l'activité. 



Mais nous savons de plus que la proportion d'acide carbo- 

 nique contenue dans l'air expiré augmente considérablement 

 pendant et après un mouvement général , et comme nous 

 venons de voir que l'acide carbonique est un produit immé- 

 diat du muscle qui se contracte, l'exhalation plus vive de 

 ce gaz pendant le travail musculaire ne saurait être attribuée 

 dans sa totalité à des circonstances accessoires, comme l'accé- 

 lération de la circulation, etc. , qui accompagnent ordinaire- 

 ment le mouvement. En voici du reste la preuve directe : Une 

 grenouille dont on a détruit la moelle allongée et qui, par 

 conséquent, ne respire plus par les poumons, est mise sous 

 une cloche et on analyse l'air de la cloche au bout d'un 

 certain temps. On trouve de petites quantités d'acide car- 

 bonique et d'ammoniaque, formées par la perspiration cu- 

 tanée de l'animal, et en même temps une diminution de 

 l'oxygène primitivement contenu dans l'air de la cloche. 

 On répète l'expérience sur une autre grenouille, de même 

 taille, que l'on tétanise par un courant électrique. L'air a- 

 nalysé au bout d'un temps égal à celui de la première 

 expérience, se montre considérablement plus chargé d'acide 

 carbonique et d'ammoniaque que dans le premier cas et 

 beaucoup plus d'oxygène a été absorbé. Cependant il n'y a 

 pas eu augmentation de la respiration ni, comme il paraît, 

 accélération de la circulation. Disons toutefois que la pos- 

 sibihté d'uue accélération de la circulation ne peut être 

 entièrement exclue dans les conditions que nous venons de 

 considérer. 



Dans les recherches déjà mentionnées de Ranke sur le 

 chimisme du tétanos, un paragraphe spécial est consacré à 



