4 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



Toutes ces recherches ayant pour base le principe non 

 encore démontré que la quantité d'urée excrétée en un 

 temps donné correspond ou du moins est proportionnelle à 

 la totalité des substances albuminoïdes consumées par l'or- 

 ganisme pendant ce temps, elles ne pouvaient être regar- 

 dées comme décisives dans la question qui nous occupe. Il 

 restait à examiner si par la respiration, la perspiration cu- 

 tanée et par les excréments, le corps ne perd pas conti- 

 nuellement une proportion de matières azotées devant 

 entrer en ligne de compte dans des calculs. — Les premiers 

 travaux exécutés dans cette direction, ne furent pas favo- 

 rables à l'hypothèse qui considère l'urée comme la mesure 

 des matières protéiques décomposées dans l'organisme. 

 Des expériences de contrôle sur la nutrition, faites par 

 Barrai , BischofF , Bidder et Schmidt, pour comparer entre 

 elles les quantités de matières azotées ingérées avec les 

 aliments, et celles excrétées par les reins, donnèrent pres- 

 que constamment un déficit d'azote pour ces dernières. Tout 

 semblait indiquer l'existence d'une voie excrétoire de l'azote 

 jusqu'alors incontrôlée et cause du déficit observé. D'ailleurs 

 Boussingault , Regnault et Reiset, Matteucci , Valentin a- 

 vaient déjà constaté l'exhalation d'une certaine quantité 

 d'azote par les voies respiratoires, résultat que Valentin 

 seul penchait à attribuer à des erreurs d'observation. — Ce- 

 pendant des recherches plus exactes de Voit et de Bischoff 

 sur le chimisme de la nutrition ne confirmèrent pas l' exis- 

 tence d'un déficit dans l'azote excrété et dès lors l'hypo- 

 thèse primitivement adoptée, qui considère l'urée comme me- 

 sure del'usuredes substances protéiques, regagna du terrain. 

 On avait reconnu qu'on ne pouvait établir de rapport entre 

 la somme des substances protéiques réellement consumées 

 par l'organisme, et la quantité variable d'azote reparais- 

 sant dans les excréments, ^près que d'autres travaux eurent 

 démontré que ni la perspiration cutanée ni la respiration 

 n'en charrient des quantités pondérables, Bischofi" et Voit 



