62 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



les voies excrétoires. — La fibrine du sang et du muscle 

 est très-analogue à l'albumine végétale; cette dernière peut 

 donc remplacer l'usure de la première et à ce titre elle est 

 un aliment. Un mélange quelconque d'azote, d'hydrogène, 

 de carbone et d'oxygène, dans des proportions même tout- 

 à-fait semblables à celles de l'albumine, serait probablement 

 rejeté comme corps étranger par l'économie. — Il en est 

 de même des matières amyloïdes, du sucre et des graisses 

 qui ont leurs représentants isomériques dans l'organisme 

 animal, et dont une série, les graisses, paraît même pouvoir 

 se former directement dans le corps, aux dépens des subs- 

 tances des autres séries. 



Envisagée dans cette simplicité, la question de l'alimen- 

 tation ne serait résolue qu'à moitié. En eflfet, outre sa des- 

 tination fondamentale de reconstituer les tissus appauvris 

 et de les maintenir dans leur composition normale, elle en 

 a à remplir une autre, non moins importante et sur laquelle 

 je me suis déjà longuement étendu à une autre occasion, 

 c'est-à-dire, de fournir au corps les matériaux nécessaires 

 à la production de la force vive et de la calorification. De 

 plus, la composition et la quantité des aliments se réglant 

 d'après les exigences de l'iisure organique, du travail mé- 

 canique et de la calorification, il ne sera pas indifférent que 

 les organes destinés à élaborer la nourriture, soient cons- 

 titués de telle ou de telle manière. Une surface plus ou 

 moins grande des muqueuses digestives , la longueur va- 

 riable de l'intestin, la structure spéciale des appareils ser- 

 vant à saisir, à diviser les aliments et à les préparer à 

 l'acte de la digestion, sont autant de circonstances qui dé- 

 termineront le genre de nourriture le plus adapté à chaque 

 animal. 



En principe , les produits végétaux renferment tous les 

 éléments du corps animal. Cela veut-il dire que l'alimen- 

 tation végétale suffira aux besoins de tous les animaux? 

 Evidemment non. Pour extraire p. ex. de substances her- 



