QUATRIÈME LEÇON. 6*7 



non seulement parcequ'en hiver ils ne trouvent pas d'in- 

 sectes, car une foule d'oiseaux qui sont dans le même 

 cas et qui ne peuvent se passer de nourriture animale, s'en 

 vont la chercher dans des climats plus chauds ; mais parce 

 que, pendant la saison froide, ils ont besoin d'aliments 

 plus riches en carbone, pour maintenir leur température au 

 degré normal. D'autres animaux changent de régime dans 

 les différentes phases de leur développement : le têtard est 

 herbivore, la grenouille se nourrit d'insectes. 



J'ai nourri des lapins, pendant deux mois, avec des gre- 

 nouilles mortes, sans provoquer chez eux de perturbation 

 appréciable de la nutrition. 



Dans les pays septentrionaux où. le fourrage vient à 

 manquer à certaines époques de l'année, on nourrit le bétail 

 avec du poisson. 



J'ai vu deux loups qui avaient été élevés, depuis l'âge 

 de deux mois jusqu'à celui de trois ans, avec du pain. On 

 dit que le tigre et le lion sont les seuls félins qui ne se soient 

 jamais laissé imposer une diète exclusivement végétale; 

 mais ces essais ont- ils été dirigés convenablement? Com- 

 ment d'ailleurs s'attendre à ce que des observations con- 

 cluantes soient faites dans les pays où ces animaux vivent 

 sauvages et où les aliments de provenance animale abondent 

 bien plus que les aliments végétaux? L'hyène peut être 

 élevée et nourrie avec du pain et des fruits, ainsi que les 

 petits oiseaux carnivores. Quant aux grands oiseaux carnas- 

 siers, ces tentatives ont toujours échoué, parceque la 

 capacité de leur estomac et la longueur de leur intestin ne 

 sont pas proportionnées à la quantité d'aliments végétaux 

 qu'exigerait leur entretien. 



L'homme s'accoutume presque également bien aux deux 

 régimes; la grande majorité des hommes est omnivore. Le 

 régime exclusivement végétal rend à la longue faible de 

 corps et d'esprit, patient et phlegmatique; le régime exclu- 

 sivement animal au contraire rend actif et vigoureux , mais 



