68 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



impose beaucoup d'exercice, pour permettre la transforma- 

 tion en urée et en acide urique des substances ingérées 

 dans lesquelles l'azote prédomine. 



En partant, comme nous l'avons fait, du principe que le 

 corps ne forme, par lui même, aucun élément et que tout 

 lui vient du dehors, sous une forme presqu'identique à celle 

 de sa propre substance, il est facile de tomber dans l'erreur 

 suivante: Donnons, comme unique aliment, à celui qui fait 

 beaucoup travailler ses muscles, de la chair; donnons du 

 cerveau à celui qui pense beaucoup, du lait à la femme qui 

 allaite, et ainsi de suite. 



Abstraction faite de toutes les raisons exposées précé- 

 demment et qui rendent illusoire un pareil raisonnement, il 

 ne faut pas oublier qu'entre l'ing-estion et l'assimilation des 

 aliments il est une opération intermédiaire indispensable, la 

 digestion. C'est dans l'estomac que nous introduisons la 

 chair, le lait, la graisse cérébrale, et non pas dans le courant 

 sanguin; toutes ces substances n'arrivent à nos organes que 

 dissoutes, altérées, sous forme de composés essentiellement 

 différents de ce qu'elles étaient primitivement. Admettons 

 même un instant qu'une certaine quantité de lait puisse 

 passer dans le sang directement et non altérée, qu'arriverait- 

 il? C'est que le sang chargé de ce liquide, en traversant les 

 organes, leur en abandonnerait peu à peu les éléments con- 

 stitutifs et que les glandes mammaires n'en recevraient en 

 somme que les résidus , dans des proportions évidemment 

 tout autres que celles qui constituaient le lait primitivement. 

 En ne donnant que du lait pour tout aliment, nous serions 

 donc à peu près sûrs de priver les glandes mammaires de 

 la vraie proportion de substances nutritives qu'exige leur 

 fonction, et leur sécrétion elle-même tarirait. 



Le choix des aliments, dans ce cas spécial, est subordonné 

 à des conditions beaucoup plus complexes. Ce qu'il s'agit de 

 fournir à l'économie, ce n'est pas seulement le liquide en 

 nature dont nous voulons favoriser la formation dans le 



