72 PHYSIOLOGIE DE LA biGESTION. 



Comme on le voit, la différence entre ces deux séries est 

 énorme; elle se prononce surtout dans le rapport des sels 

 et des matières azotées, dont le corps contient des propor- 

 tions bien supérieures à celles de la nourriture. Mais il n'en 

 peut être autrement si l'on considère que se sont précisément 

 ces deux groupes de substances qui constituent la trame 

 solide de l'org-anisme. Les os sont les parties les plus riches 

 en sels; les matières collagènes celles le plus riches en azote; 

 toutes deux ne participent que faiblement aux changements 

 généraux de la nutrition et leur activité très-limitée ne de- 

 mande qu'un renouvellement lent de leurs éléments. Ce sont, 

 si je puis m'exprimer ainsi, les organes ^«^^^5 du mouvement. 



Mais revenons à notre premier sujet de la transformation 

 des substances alimentaires dans l'organisme, question de la 

 plus haute importance et formant pom* ainsi dire le point de 

 départ de toutes nos études sur la digestion. 



Les propriétés et la constitution de l'aliment changent 

 dans l'estomac, souvent déjà avant son arrivée dans l'estomac. 

 Si nous mangeons de la fibrine, ce n'est pas de la fibrine 

 que nous introduisons dans le sang, mais une substance qui 

 en résulte par l'action du suc gastrique. Et notez bien que 

 ce n'est pas une simple dissolution de lafibrinequi s'opère dans 

 nos organes digestifs ; si le rôle de l'estomac et de l'intestin 

 se bornait à dissoudre les aliments, il sufl&rait de préparer 

 artificiellement différentes solutions alimentaires et de les 

 boire, pour rendre toute digestion inutile. Or je démontrerai 

 que si nous pouvions injecter dans le sang d'un animal une 

 solution de viande p. ex., pour essayer de l'en nourrir ex- 

 clusivement, il mourrait de faim. 



L'albumine est faiblement soluble dans quelques acides, mais 

 elle est précipitée de cette dissolution par les alcalis. Si 

 l'albumine que nous mangeons, ne faisait que se dissoudre 

 dans l'acide gastrique (à supposer que cet acide eût la fa- 

 culté de la dissoudre), elle se précipiterait de nouveau, 

 une fois arrivée dans le sang, dont la réaction est alcaline. 



