HUITIÈME LEÇON. 175 



J'ai nourri un chien, pendant deux mois consécutifs, ex- 

 clusivement de bouillie de riz, c'est-à-dire de l'aliment le 

 moins azoté et le plus végétal possible; sa salive, examinée 

 à plusieurs reprises, ne présenta néanmoins, à aucune pé- 

 riode de l'expérience, une augmentation du pouvoir sac- 

 charifiant. Ce chien portait une fistule permanente du 

 " conduit sousmaxillaire gauche et une fistule stomacale , 

 et l'examen se portait aussi bien sur la salive isolée que sur 

 la salive mixte et même sur le liquide pharyngien. 



Ce n'est donc pas la nature de l'aliment, comme tel, qui 

 détermine le degré d'énergie avec lequel se manifeste, 

 chez les différents animaux, l'action de la diastase salivaire. 

 Mais il est permis de supposer que l'organisation générale 

 qui, dans une espèce donnée, préside au choix particulier 

 des aliments , qui rend , p. ex., un herbivore plus spéciale- 

 ment frugivore et un autre plus spécialement herbivore, dans 

 le sens restreint du mot, que cette organisation générale, 

 dis-je , est aussi le facteur déterminant du plus ou moins 

 d'énergie du pouvoir diastatique de la salive. D'ailleurs, ce 

 qui nous prouve, mieux que tous les raisonnements théori- 

 ques, l'absence d'une relation directe et immédiate entre 

 l'énergie de ce ferment et la nature variable des ahments, 

 c'est qu'il est des animaux qui se nourrissent absolument 

 des mêmes substances et dont les salives ne sont rien moins 

 qu'identiques, quant à leurs propriétés transformatrices. Il 

 en est ainsi, p. ex., du bœuf et du cochon d'Inde. — Com- 

 ment expliquer enfin, par un simple rapport de causalité, 

 originairement fourni par la composition de l'aliment , la 

 différence si singulière que nous avons notée entre les sa- 

 lives parotidienne et sousmaxillaire du lapin? Cette dernière 

 ne transforme pas l'amidon beaucoup plus promptement que 

 ne le fait la salive mixte du chien, tandis que l'action de 

 la première est instantanée. 



Après cette digression de Physiologie comparée, retour- 

 nons à la salive mixte de l'homme et voyons quelles sont 



