ONZIÈME LEÇON. 237 



congestive devait reposer sur un mécanisme encore inconnu 

 et différent de celui de la rougeur paralytique, était par- 

 faitement fondée, comme nous le verrons incessamment. 



Ce fut l'observation attentive de l'oreille normale du lapin 

 qui me conduisit, de mon côté, à formuler pour la première 

 fois, d'une manière plus positive, l'hypothèse de la dilata- 

 tion active des vaisseaux. 



Si, sur le lapin normal que voici, nous observons, pendant 

 quelque temps , l'artère principale qui se dessine sur le 

 pavillon de l'oreille, tenu contre la lumière et étalé sans 

 en comprimer les vaisseaux, nous ne tarderons pas à voir 

 que le diamètre de Tartère ne reste pas toujours le même 

 et que le tronc vasculaire montre, dans toute sa longueur, 

 des alternatives de dilatation et de coustriction, se succédant 

 lentement et non isochrones avec les battements du cœur. 

 Ces changements rythmiques de l'état de réplétion de l'ar- 

 tère reproduisent une véritable diastole et systole, indépen- 

 dante, je le répète, des pulsations du cœur et beaucoup plus 

 lentes que ces dernières. Tandis que le cœur du lapin se 

 contracte, en moyenne, 220 fois par minute, la systole au- 

 riculaire n'a lieu que de 2 à 8 fois dans le même temps, 

 comme il résulte des observations que j'ai faites sur un 

 très-grand nombre d'individus. Le lapin et le lièvre sont, 

 jusqu'ici, leé seuls mammifères dont l'oreille m'ait présenté 

 cette espèce de cœur accessoire et périphérique, qui mani- 

 feste son activité d'une manière bien évidente sur l'animal 

 que vous avez sous les yeux. Remarquez encore, messieurs, 

 que la diastole de l'artère principale ne coïncide, en aucune 

 façon, avec un resserrement des veines efférentes de l'oreille; 

 au contraire, au moment de la dilatation artérielle, tous les 

 vaisseaux visibles de l'organe sont plus fortement injectés. 



Il serait donc erroné de vouloir chercher la cause du 

 phénomène dans une stagnation momentanée du sang, car 

 celle-ci ne pourrait être causée que par une coustriction 

 soit des capillaires périphériques, soit des veines elles-mêmes 



