256 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



rien au moins n'en démontre V impossibilité anatomique. 

 Tout ce que nous en pouvons dire provisoirement, c'est que 

 si le mécanisme de la constriction est directement expliqué 

 par l'examen microscopique des muscles vasculaires, la dila- 

 tation active paraît être étrangère aux tuniques propres 

 des vaisseaux et s'effectuer par l'intermédiaire des tissus 

 intervasculaires. Il serait téméraire de nier un fait directe- 

 ment observé parce que nous nen comprenons pas encore 

 le mécanisme. 



Je croirais rester au dessous de ma tâche si, dans une 

 question d'une si grande portée, je n'essayais de corro- 

 borer les résultats déjà acquis par d'autres données, plus gé- 

 nérales et aptes à montrer l'application du même principe 

 à une foule de phénomènes physiologiques et pathologiques, 

 inexplicables par l'ancienne théorie des nerfs vasomoteurs. 



Nous avons choisi, pour notre première série expérimen- 

 tale, exposée dans la dernière leçon, l'oreille du lapin, bien 

 que dans la glande sousmaxillaire la distribution des nerfs 

 vasculaires constricteurs et dilatateurs présente bien moins 

 de complications. J'ai déjà mentionné quelques-uns des 

 motifs qui m'ont déterminé dans ce choix. La faible épais- 

 seur du pavillon de l'oreille est , en effet, une circonstance 

 éminemment favorable à ce genre d'observations. L'expé- 

 rience est plus pure , parce que tous les changements de 

 couleur, de température et de vascularisation peuvent être 

 appréciés sans lésion extérieure et sans irritation locale 

 concomitante. Outre qu'on n'a pas de vaisseaux à mettre 

 à nu, on n'est pas induit en erreur par les contractions 

 des muscles volontaires qui manquent dans le pavillon de 

 l'oreille, expansion membraneuse presque entièrement com- 

 posée de cartilages minces, de tissu cellulaire et de peau, 

 au milieu desquels se ramifient les nerfs et les vaisseaux. 

 Aucune de ces conditions n'est réalisée dans les glandes 

 salivaires dont l'examen direct exige la préparation au 

 scalpel et n'est applicable qu'à la surface externe de l'organe. 



