DOUZIÈME LEÇON 269 



Comme on le voit, l'explication de Cl. Bernard n'exclut 

 pas, en principe, la thèse de la dilatation active dans le 

 sens où nous l'adoptons, cest-à-di.re d'une dilatation vascu- 

 laire, prodidte par V activité d'un nerf. Seulement Cl. Ber- 

 nard va plus loin, puisqu'il admet que cette activité d'un 

 nerf agit secondairement sur un autre nerf, et produit 

 dans ce dernier un défaut d'activité dont résulterait la di- 

 latation vasculaire. Il y a, dans ce raisonnement, une ten- 

 tative d'expliquer le mode suivant lequel les nerfs dila- 

 tateurs produisent la dilatation, tandis que nous avouons 

 ne pas connaître ce mécanisme. Notre théorie se borne à 

 établir que les nerfs dilatateurs ne se manifestent comme 

 tels que s'ils sont frappés par des irritants qui provoquent 

 leur activité fonctionnelle. — 



Bien que, par conséquent, nous ne puissions regarder M. 

 Cl. Bernard comme adversaire de notre théorie , il est né- 

 anmoins à remarquer que la nature centrale des ganglions 

 périphériques, invoquée tant de fois pour expliquer des phé- 

 nomènes en rapport avec d'autres fonctions soi-disant ar- 

 restatrices (cœur, etc.), n'a pour elle aucune preuve qui 

 soutienne l'analyse expérimentale et qu'elle repose sur une 

 hypothèse entièrement arbitraire. Je ne chercherai pas la 

 preuve de ce que j'avance, dans la glande sousmaxillaire 



dans ces deux gi-oupcs d'organes eonlracliles, détermine l'aclivilé phjsiolugique ou nor- 

 male du muscle. Pour les muscles volontaires qui ne sonl pas appelés à réagir, à Télal 

 normal, à des irrilallons locales périphériques, et dont la seule fonction est de répondre 

 aux impulsions centrales (volonté, etc.) il sera indifférent que la cause de la paralysie 

 siège plus ou moins près de la périphérie des troncs nerveux ou dans les centres eux- 

 mêmes. Mais pour les muscles lisses qui physiologiquement sont mis en activité par deux 

 ordres d'excitations, les unes centrales, les autres périphériques ou locales (et l'on sait 

 que celles-ci continuent à agir régulièrement sur les muscles organiques, même après la 

 section de leuri troncs nerveux) , les effets de la paralysie devront être beaucoup plus 

 marqués, quand la suspension de l'action nerveuse concernera les dernières extrémités des 

 lllets moteurs. C'est ce dernier cas qui se réaliserait, selon l'hypothèse de Cl. Bernard, 

 pour les vaisseaux de la glande sousmaxillaire, grâce à la prétendue transformation, dans 

 les masses ganglionnaires , de l'excitation motrice en action arreslalrice ou paralysant? 

 des dernières extrémités nerveuses. 



