272 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



dans le premier moment de l'irritation , prévalence de la 

 dilatation, puis lutte entre la dilatation et la constriction, 

 et enfin constriction seule, spécialement pour le cas oij 

 les filets constricteurs prévaudront dans le tronc nerveux 

 irrité. 



Cette construction théorique qui, à beaucoup d'entre vous, 

 paraîtra au moins hasardée, s'appuie cependant sur les faits 

 qui s'observent directement, d'une part sur la glande sous- 

 maxillaire , d'autre part sur l'oreille , après l'irritation du 

 grand sympathique. Etudiés plus en détail, ces faits nous 

 feront comprendre aussi les divergences d'opinions que la 

 fonction mixte du grand sympathique a fait naître sur son 

 rôle véritable par rapport à la sécrétion sousmaxillaire. 



Nous savons déjà que si l'on irrite le sympathique cervical, 

 il se produit, au bout d'un certain temps (après 1 à 2 mi- 

 nutes), une constriction générale de tous les vaisseaux de 

 l'oreille. L'oreille devient pâle, exsangue et froide. Mais que 

 se passe-t-il immédiatement après le commencement de 

 l'irritation? Le vaisseau central de l'oreille se rétrécit le 

 premier ; mais , dans les vaisseaux latéraux , on observe, 

 jusqu'au moment de la constriction définitive , des dilata- 

 tions passagères, alternant avec l'état contraire. Il y a lutte 

 entre l'action des nerfs constricteurs et celle des nerfs dila- 

 tateurs, les premiers finissant toujours par l'emporter. 



Les mêmes oscillations peuvent être constatées, quoique 

 moins parfaitement, comme il va sans dire, sur la glande 

 sousmaxillaire, durant les premiers moments de la galvani- 

 sation du sympathique cervical. Au début, l'artère sous- 

 maxillaire ne paraît pas changer de calibre, tandis que les 

 veines commencent déjà à se resserrer et à perdre de leur 

 turgescence. Le resserrement gagne de proche en proche 

 et s'étend bientôt aussi sur l'artère et sur le système ca- 

 pillaire de la surface de l'organe. La glande elle-même 

 présente quelque chose d'analogue aux oscillations des vais- 

 seaux latéi'aux de l'oreille. Dans quelques points des lobes 



