DOUZIÈME LEÇON. 281 



égal avec la production de la salive; nous savons de plus 

 que la possibilité d'une contraction n'est pas indissoluble- 

 ment liée à l'existence d'un tissu caractéristique, d'éléments 

 musculaires, en un mot, que l'on regardait autrefois comme 

 la condition indispensable de tout mouvement contractile. 



Donc, au lieu de nous reposer sur l'hypothèse gratuite 

 de nerfs particuliers, préposés, par leur activité intrinsèque, 

 au phénomène mécanique de l'excrétion , nous devrions 

 plutôt chercher à analyser la seule chose qui soit réelle- 

 ment caractéristique dans le phénomène de la salivation , 

 je veux dire le- mode selon lequel la salive est poussée dans 

 le tronc principal du conduit excréteur. Nous devrions exa- 

 miner expérimentalement si peut-être durant cette pro- 

 pulsion il se passe des phénomènes, pouvant servir à con- 

 firmer ou à infirmer l'hypothèse d'une contraction paren- 

 chymateuse qui se trouverait sous la dépendance des nerfs 

 glandulaires. 



Et à ce propos, je dois vous rappeler encore une fois nos 

 expériences sur la parotide du lapin, après la section du 

 nerf petit pétreux. Comme je l'ai déjà décrit , il y avait , 

 chez les animaux ainsi opérés, non pas cessation absolue 

 de la sécrétion, mais persistance d'une sécrétion continue 

 et uniforme, très-faible, dont le produit s'accumulait dans 

 l'intérieur de la glande, sans être excrété spontanément. 

 La glande se tuméfiait et ne déversait son contenu que si 

 elle était comprimée extérieurement; l'efibrt exercé sur elle 

 par la contraction des muscles sousjacents n'amenait au 

 dehors qu'une très-petite proportion du liquide retenu dans 

 son intérieur. 



Vous voyez, messieurs, qu'il y a là encore des points obs- 

 curs, mais cette obscurité réside toute entière dans notre 

 ignorance des agents mécaniques de l'excrétion, agents sur 

 la texture desquels l'histologie est bien loin d'avoir dit son 

 dernier mot. 



Quoiqu'il eu soit, on entrevoit déjà que l'expérience de 



