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verrons, le procédé par infusion est préférable à tout autre. 

 Ce n'est pas à dire que l'observation directe de la digestion, 

 à l'aide de fistules gastriques artificielles, ne nous fournisse 

 des renseignements précieux et qu'il est souvent impossible 

 d'obtenir d'une autre manière. Aussi l'observation par les 

 fistules artificielles occupera-t-elle une place importante 

 dans la suite de ce cours. En revanche, aucune des re- 

 cherches ayant pour objet la détermination du pouvoir 

 digestif de la totalité d'un estomac , dans un moment dé- 

 terminé de l'expérience, ne saurait être faite sur l'animal 

 vivant. Comment, par exemple, arriver à savoir, en retirant 

 simplement le contenu de l'estomac vivant, si l'absorption 

 préalable d'une certaine quantité de dextrine , d'alcohol ou 

 de toute autre substance, a augmenté ou diminué le pouvoir 

 digestif? Le procédé par infusion — et c'est en ceci préci- 

 sément que consiste sa grande utilité — nous donne à 

 chaque instant la mesure du pouvoir digestif de la totalité 

 de l'estomac, tandis que l'examen d'une portion d'ahment 

 introduite dans la cavité gastrique pendant la vie, et retirée 

 au bout d'un certain temps , ne nous fournit qu'un aperçu 

 qualitatif des changements survenus dans le volume, dans 

 la consistance et dans la composition chimique de l'aliment, 

 espèce de résultante , pouvant se modifier encore avec les 

 progrès de la digestion. Les qualités du suc gastrique, à 

 un moment donné , dépendent d'une foule de circonstances 

 accessoires qui, dans l'animal vivant, échappent à l'analyse, 

 parce que les conditions de l'animal vivant changent con- 

 tinuellement, tandis que, dans l'animal mort, l'estomac 

 persiste nécessairement dans l'état de saturation peptique 

 dans lequel il a été soustrait à la circulation. 



Dans notre cas, supposé tout-à-l'heure , après avoir fait 

 absorber à l'animal une substance dont nous voudrions 

 étudier l'influence sur la digestion d'un aliment, p. ex. d'un 

 morceau de viande, préalablement introduit dans l'estomac, 

 îious trouverions, au bout d'un certain temps, la viande plus 



