QUINZIÈME LEÇON. 37Î 



Il va sans dire d'abord que pour tout ce qui a rapport 

 au mode de sécrétion du suc gastrique pendant la vie, les 

 observations faites à l'aide des fistules nous fournissent les 

 renseignements les plus directs et les plus clairs. — Mais 

 en est-il de même des problèmes relatifs à l'action chimique 

 du suc gastrique? — Je reviens à dessein à cette question, 

 parce que , de nos temps , un grand nombre de physiolo- 

 gistes professent l'opinion que , grâce à la méthode des 

 fistules artificielles, l'expérimentation par le procédé d'in- 

 fusion est désormais rendue entièrement superflue. Rien de 

 plus erroné que cette assertion. 



L'observation par les fistules nous indique la diminution 

 de poids et de volume que subit dans l'estomac, pendant un 

 temps donné et sous certaines conditions, une quantité 

 mesurée d'un aliment solide; mais cette diminution ne peut 

 pas être regardée comme proportionnellement équivalente 

 à la quantité de nutriment soluble ou de peptone qui a été 

 formée aux dépens de l'aliment. En d'autres termes : le dé- 

 ficit trouvé ne nous donne pas la mesure de ce qui a été 

 réellement digéré, car la plus grande partie de ce qui 

 manque dans le sac de tulle, pourrait avoir passé par les 

 mailles du sac , après avoir été désagrégé en pacticules 

 très-fines, mais non encore complètement digérées. Nous ver- 

 rons plus tard que cette supposition se réalise très-probable- 

 ment pour une foule de cas. — Tous les résultats quantitatifs, 

 obtenus par ce procédé, sont donc empreints d'un caractère 

 d'incertitude quant au produit final de la digestion, car la 

 méthode nous apprend tout au plus combien de l'aliment 

 a été préparé à la liquéfaction digestive , mais non pas 

 combien a été digéré , ni quelle est la nature du produit 

 digestif. 



La méthode par infusion, au contraire, établit la comparaison 

 directe, p. ex., entre les quantités d'aliments qui peuvent être 

 digérées par deux estomacs, pris au moment de la mort 

 des animaux et mis dans des conditions expérimentales 



