38 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



c'est à la pepsine seule qu'est due toute la digestion pro- 

 prement dite. L'expérience qui décidera cette question est 

 très-simple. Il suffit d'isoler l'action préparatoire de l'acide 

 et de soumettre au suc gastrique des corps albuminoïdes 

 déjà modifiés par un acide libre quelconque, comme ils l'au- 

 raient été par l'acide stomacal lui-même. Si l'acide n'inter- 

 vient que dans la préparation des corps albuminoïdes, ceux-ci, 

 une fois modifiés et gonflés, doivent se digérer même dans 

 un suc gastrique artificiellement neutralisé. 



Voici cette expérience préparée. Il y a six semaines, j'ai 

 mis dans un vase une certaine quantité de tripe sur la- 

 quelle j'ai versé de l'eau acidulée. Le mélange s'est conservé 

 sans se putréfier, et la tripe dont vous voyez ici les restes 

 s'est considérablement gonflée, au point de ressembler à une 

 gélatine semi-transparente. Hier , j'ai tué un chien en di- 

 gestion, j'ai infusé son estomac dans de l'eau acidulée et 

 divisé l'infusion en deux portions égales. Une portion a été 

 mise, sans autre préparation (c'est-à-dire avec son degré 

 primitif d'acidité) en contact avec la tripe gélatineuse. L'autre 

 portion a été neutralisée immédiatement après l'adjonction 

 de la tripe, qui avait été bien lavée et exprimée avec force 

 pour en éloigner l'acide autant que possible. Les deux mé- 

 langes ont séjourné 24 heures à l'étuve et je les en retire 

 dans ce moment, pour les examiner devant vous. 



L'infusion acide a tout digéré. Le liquide est clair et il 

 n'y reste que quelques filets de tissu fibro-élastique , inat- 

 taquables par la pepsine. 



L'infusion neutralisée contient encore toute la masse de 

 la tripe, qui est devenue un peu plus opaque et dont l'odeur 

 accuse déjà un commencement de putréfaction. 



Les quantités, tant de la tripe que de l'infusion stoma- 

 cale, étaient identiques dans les deux expériences. 



Ainsi, la pepsine non acidifiée ne digère pas, même quand 

 l'acide a complètement préparé l'aliment. 



Voyons rapidement si réellement il y a eu digestion dans 



