DIX-NEUVIÈME LEÇON. 39 



la première portion. — L'ébullition avec le sulfate de soude 

 ne trouble pas le liquide filtré. Le réactif de Millon donne 

 un précipité excessivement abondant qui prend presque 

 aussitôt la coloration rouge caractéristique. 



En effet, nous pouvons affirmer en loi générale que la 

 digestion ne s'effectue que dans la jpepsme acidifiée, et si 

 dans ces derniers temps encore, Bidder et Schmidt ont reven- 

 diqué pour le suc gastrique neutre un reste très-affaibli de 

 pouvoir digestif, cette opinion repose certainement sur une 

 erreur. Quand on laisse séjourner des matières albuminoïdes 

 dans de la pepsine neutralisée, il peut arriver, en effet, que 

 l'albumine évaporée après l'expérience, donne un résidu sec 

 un peu inférieur au résidu sec d'une autre portion égale 

 d'albumine, non macérée; mais cette faible diminution ne 

 résulte que de l'extraction des parties solubles dans l'eau. 

 Ce qui le prouve, c'est que simplement macérée dans l'eau 

 et puis évaporée à sec, l'albumine perd autant et quelque- 

 fois même plus de son poids que si elle est macérée dans de 

 la pepsine neutre. 



L'expérience dont vous venez de voir les résultats, je l'ai 

 faite à plusieurs reprises et dans diverses conditions. Je l'ai 

 répétée avec l'infusion stomacale de l'homme et avec dif- 

 férents corps albuminoïdes, et jamais il ne m'a été possible 

 d'obtenir une digestion avec l'extrait stomacal non acide. 

 Mais il faut remarquer que le même résultat négatif ne se 

 présente pas avec la fibrine gonflée, très- fortement im- 

 prégnée d'acide résistant au lavage. C'est ce qui explique 

 l'erreur de Mialhe qui avait admis que la fibrine , préala- 

 blement gonflée par l'acide, pouvait encore se dissoudre dans 

 un suc gastrique neutre. 



Tous ces faits montrent que l'acide est nécessaire non 

 seulement à la macération préparatoire des aliments qu'il 

 rend ainsi aptes à être attaqués par la pepsine, mais qu'il 

 joue aussi un rôle très-essentiel dans l'élaboration peptique 

 proprement dite. Dès lors on conçoit également que la di- 



