46 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



même, et nous avons à nous rendre compte pourquoi plus 

 tard la digestion a eu besoin d'une quantité d'eau plus 

 grande qu'au commencement. Mais, avant de chercher cette 

 cause, étudions un peu mieux le phénomène. 



Admettons que nous ayons un liquide peptique qui digère 

 très-bien si à 1 centimètre cub. de ce liquide on ajoute 

 30 cent. cub. d'eau. Ce mélange digérera pendant un certain 

 temps ; puis il y aura arrêt. Au moment où la digestion est 

 à-peu-près arrêtée, nous ajoutons 10 cent. cub. d'eau et la 

 digestion se rétablit. Il se dissout une nouvelle quantité 

 d'albumine, généralement inférieure à la quantité dissoute 

 pendant la première phase de l'expérience. Lorsque la di- 

 gestion a cessé de nouveau, nous ajoutons encore une fois 

 10 cent. cub. d'eau, et nous voyons la digestion recom- 

 mencer pour un certain temps, mais avec moins de vivacité 

 que pendant la seconde phase de l'expérience. Nouvel arrêt, 

 nouvelle adjonction de la même quantité d'eau. — Même 

 effet. A la fin de la troisième phase digestive, nous ajoutons 

 encore une fois 10 cent. cub. d'eau, et la digestion ne se 

 rétablit pas. — Pourquoi , dans ce cas , ne s'est-elle pas 

 rétablie ? 



Ou bien l'acidité de la solution a subi une trop forte 

 diminution, ou bien il existe, pour chaque unité de pepsine, 

 une proportion déterminée d'eau qu'on ne peut dépasser sans 

 porter atteinte à la digestion. 



Examinons la première possibilité. L'acide a-t-il été trop 

 délayé par les adjonctions successives d'eau? Nous faisons 

 une seconde expérience presque de la même manière. Seu- 

 lement, au lieu d'ajouter successivement de l'eau distillée, 

 nous prenons de l'eau acidulée au même degré que celle 

 qui a servi primitivement à diluer l'infusion stomacale. 

 Nous conservons ainsi le même degré d'acidité et nous ne 

 varions que la quantité totale du liquide. 



Dans cette expérience, comme dans la précédente, il y a 

 arrêt de la digestion au bout de quelques adjonctions suc- 



