62 _, PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



d'un acide complexe: elle ne prouve pas que l'unité de 

 pepsine ne se soit pas réunie à une quantité déterminée 

 d'acide, et que 2 unités de pepsine ne se soient pas réunies 

 à 2 fois cette quantité d'acide, et voici pourquoi: 



On peut se représenter que la quantité d'acide ajoutée en 

 premier lieu et que nous posons arbitrairement égale à 3 , 

 ait une fonction double : 1 d'acide se réunirait à 1 de pep- 

 sine; mais 2 parties de l'acide resteraient disponibles dans 

 le liquide, pour se réunir aux corps albuminoïdes, liquéfiés 

 pendant la première phase digestive. De cette manière un 

 admettrait, — et nous verrons bientôt qu'il y a beaucoup 

 de raisons qui parlent en faveur de cette manière de voir, 

 — on admettrait, dis-je, que les peptones formées dans le 

 liquide digestif, lient en quelque sorte une partie de l'acide 

 et que c'est grâce à cette fraction disponible d'acide que 

 les progrès de la digestion ne sont pas enrayés par la pré- 

 sence des corps albuminoïdes dissous. 



La digestion étant arrêtée une première fois , on ajoute 

 une seconde quantité d'acide. Cette seconde quantité, selon 

 l'hypothèse qne nous examinons, doit se réunir d'abord à 

 la seconde unité de pepsine qui se trouve dans le liquide, 

 ensuite à la nouvelle quantité de corps albuminoïdes qui 

 peuvent être digérés par la pepsine , sous l'influence de 

 cette seconde portion d'acide. Mais la quantité digérée sous 

 l'influence de cette seconde portion sera moindre que celle 

 digérée sous l'influence de la première. C'est ce qui est 

 prouvé par l'observation. Cela s'explique si l'on considère 

 que l'influence nuisible des produits digestifs de la première 

 portion, a été seulement diminuée, mais non entièrement ané- 

 antie par l'acide. Pendant la durée de son action , la se- 

 conde portion de pepsine acidifiée a donc à combattre l'in- 

 fluence nuisible d'une quantité de peptones inférieure à celle 

 des peptones formées lors de la première phase digestive ; il 

 en résulte que la quantité d'acide nécessaire pour former une 

 seconde quantité d'acide « chlorhydropeptique » actif, égale 



