66 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



de doute qu'il ne s'était pas même digéré une fraction, une 

 trace de l'albumine liquide, mise en expérience. 



Essayons de nous rendre compte d'abord pourquoi cotte 

 albumine n'a pas été modifiée. — La quantité absolue d'a- 

 cide , qui se trouvait dans le liquide exposé pendant deux 

 fois 24 heures à la chaleur de l'étuve, était sûrement suf- 

 fisante pour modifier l'albumine, et nous avons mainte fois 

 vu qu'un liquide acidulé an même degré, sans pepsine, mo- 

 difiait l'albumine liquide en très-peu de temps. C'est donc 

 dans la pepsine que nous devons chercher la cause de l'ab- 

 sence de la modification. Est-ce à la densité de la pepsine 

 ou à celle du liquide, en tant que dissolution albumineuse, 

 qu'il faut attribuer l'inactivité de l'acide? — Non, car le li- 

 quide n'était pas très-dense; il contenait peu d'albumine, et 

 nous avons vu des dissolutions albumineuses beaucoup plus 

 concentrées se modifier, s'il n'y avait pas de pepsine, et se 

 modifier encore, s'il y en avait et si les autres conditions 

 de l'expérience étaient convenablement disposées. Ce dernier 

 cas s'est même présenté à notre observation plus fréquem- 

 ment que le premier. C'est donc la pepsine, en tant qu'agent 

 spécifique, qui, dans ce cas, a dû empêcher l'acide d'agir 

 sur l'albumine comme acide libre. Il s'en suit que la pepsine 

 modifie par sa présence les propriétés de l'acide ou, ce qui 

 revient au même, que la pepsine peut lier, vis-à-vis de l'al- 

 bumine crue, une certaine quantité d'acide et l'empêcher 

 d'agir comme acide sur l'albumine. Il y avait , dans le li- 

 quide du bocal N° 5, une quantité d'acide qui ne suflSsait pas 

 ou qui suflBsait tout juste pour acidifier la pepsine, mais il n'y 

 en avait pas un excès qui , étant libre, pût modifier l'albu- 

 mine. Tout l'acide s'était donc réuni à la pepsine, pour former 

 avec elle le corps qui sert à digérer. — La présence de ce 

 corps dans le mélange N° 5 nous est démontrée par l'expé- 

 rience N° 6, oii nous avons eu exactement les mêmes propor- 

 tions d'acide et de pepsine qu'au N°5, mais avec de l'albumine 

 solide, laquelle albumine solide a été complètement digérée. 



