VINGTIÈME LEÇON. 71 



bablement parce qu'il s'en évapore une trace pendant le sé- 

 jour des bocaux à l'étuve. — Valentin et Purkinje avaient 

 déjà démontré que presque tous les acides peuvent servir 

 à aciduler le suc gastrique artificiel, et j'ai confirmé ce fait 

 en 1852. Plus tard il a été mis en doute et quelques auteurs 

 ont prétendu que l'acide chlorhydrique et l'acide lactique 

 étaient les seuls aptes à former un bon liquide digestif Actuel- 

 lement on reconnaît généralement que cette opinion est er- 

 ronée et que la plupart des autres acides fournissent des 

 liquides digestifs non moins actifs, pourvu que l'on prenne 

 soin d'en modifier convenablement les proportions. 



Or, s'il existait un acide complexe, formé par la combi- 

 naison de la pepsine et de l'acide, il est plus que probable 

 que cette combinaison varierait pour les différents acides, 

 selon leurs équivalents et en raison de leur capacité de sa- 

 turation. Mais les légères différences que présentent les di- 

 vers acides , quant aux proportions dans lesquelles ils en- 

 trent dans la combinaisoli peptique, ne sont nullement de 

 nature à rappeler les rapports qui existent entre leurs équi- 

 valents de poids et de volume. 



Contentons-nous , pour le moment , de formuler nos ré- 

 .sultats en ce sens: que le principe digestif n'est pas la 

 pepsine seule, qui peut au contraire, comme vous l'avez vu, 

 empêcher la digestion, mais la pepsine acide. Et en disant 

 pepsine acide, nous n'entendons nullement préciser le ca- 

 ractère de cette combinaison. Rappelons-nous que rien ne 

 nous autorise jusqu'ici à envisager cette combinaison comme 

 un acide particulier, supposition dépourvue de toute ana- 

 logie et qui, même si elle venait à se confirmer, ne ferait 

 avancer en rien notre connaissance du procès intime de la 

 digestion. 



