VINGT-ET-UNIÈME LEÇON. 77 



a: pouvant rivaliser avec les liquides peptiques les plus éner- 

 giques qu'il ait jamais eus entre les mains » . On se rap- 

 pelle d'ailleurs que déjà le premier liquide , à propriétés 

 peptiques énergiques, obtenu par la dissolution du préci- 

 pité de phosphate de chaux, ne montrait plus qu'à un très- 

 faible degré la réaction jaune avec l'acide nitrique et l'am- 

 moniaque, tandis que le liquide filtré, à peu-près dépourvu 

 de pouvoir digestif, donnait cette réaction très-fortement. 

 Il est donc bien certain qu'au moins une des réactions ca- 

 ractéristiques des corps albuminoïdes peut manquer presque 

 complètement dans un liquide peptique non encore délayé 

 par de nombreux lavages successifs. 



Cet ensemble de faits rend excessivement probable que 

 la pepsine doit être exclue du groupe des substances albu- 

 minoïdes. C'est l'opinion vers laquelle tend Brûcke et qui 

 nous paraît suffisamment justifiée par ses intéressantes ex- 

 périences. Nous sommes même tenté d'aller plus loin et de 

 considérer la pepsine comme un corps non azoté. Déjà 

 avant la publication des recherches de Brûcke, nous avions 

 émis cette conjecture, en nous fondant sur le fait que si 

 l'on introduit dans la circulation , directement ou indirec- 

 tement, un corps non azoté, la dextrine^ on voit augmenter 

 très-considérablement la quantité de pepsine qui, du sang, 

 filtre dans les tuniques stomacales. Si, malgré notre sup- 

 position, il venait à être démontré par d'autres recherches 

 que la pepsine est une substance quaternaire , il faudrait 

 supposer (et nous sommes loin de nier cette possibilité) 

 que la dextrine, pour faire sécréter le priucipe digestif à 

 l'estomac, doit préalablement se combiner dans le sang à 

 d'autres substances azotées. 



Le but principal en vue duquel ont été instituées la plu- 

 part des expériences sur la pepsine, dont j'ai à vous entre- 

 tenir dans cette leçon, a été celui-ci: 



Déterminer quantitativement, si possible, la relation exis- 

 tant entre le pouvoir digestif d'un liquide et celui d'un 



