80 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION, 



expériences où il s'agissait de comparer entre elles les quan- 

 tités d'albumine pouvant être digérées par les infusions 

 de l'estomac entier de deux animaux, afin d'arriver rapide- 

 ment à une évaluation approximative de leur richesse en 

 pepsine, — dans ces expériences , dis-je, j'infusais les mu- 

 queuses stomacales dans une quantité d'eau acidulée de 100 

 ou de 200 grammes seulement, et j'attendais tout au plus 

 1 à 2 heures, avant de mettre les infusions en activité. Il est 

 vrai que pendant ce temps si court, je hâtais l'extraction de 

 la pepsine, en plaçant les infusions, pendant une heure au 

 moins, à l'étuve. Cette méthode qui, comme vous le pres- 

 sentez, donne un extrait peptique relativement très-peu sa- 

 turé, c'est-à-dire qui est très-loin de pouvoir digérer la moitié 

 ou même le quart de l'albumine qu'il digérerait s'il était 

 convenablement préparé, peut néanmoins être utilisée lorsque 

 les deux estomacs que l'on veut comparer, ont appartenu 

 à des animaux semblables et ont été traités exactement de 

 la même manière. 



Mais avant de pouvoir nous occuper des applications de 

 cette méthode en général, nous avons à examiner si le prin- 

 cipe sur lequel elle est fondée, peut être justifié ou non par 

 l'expérience. Sommes-nous autorisés à admettre, comme nous 

 venons de le faire implicitement, qu'une quantité plus grande 

 de pepsine est douée d'un pouvoir digestif plus grand, c'est- 

 à-dire, digère plus d'albumine qu'une quantité moindre? Ou, 

 pour nous exprimer plus rigoureusement, la digestion d'une 

 quantité plus grande d'albumine peut-elle nous indiquer la 

 présence d'une quantité plus grande de pepsine, si cette 

 difîërence est observée dans deux expériences comparatives, 

 dont toutes les autres conditions ont été parfaitement iden- 

 tiques? — Il est clair que ceux qui envisagent la pepsine 

 comme une substance agissant par simple contact^ seront 

 tout disposés à nier qu'il y ait, en règle générale, une re- 

 lation entre la quantité de pepsine et la quantité d'albumine 

 que cette dernière peut digérer. Mais si, par l'expérience, 



