94 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



possible, dans ces conditions, d'appliquer la méthode com- 

 parative de Briicke , parce qu'on ne sait jamais d'avance 

 combien de pepsine et combien de matières étrangères sont 

 contenues dans les deux infusions. La différence de compo- 

 sition des deux infusions, sous ce rapport, peut être telle et 

 est en effet telle dans la plupart des cas que, pour devenir 

 des mélang-es physiologiquement équivalents, elles deman- 

 deraient des quantités très-différentes d'acide et môme d'eau. 

 Mais comment savoir à l'avance les quantités d'acide à a- 

 jouter à chacune des infusions, quantités capables de neutra- 

 liser également, dans toutes deux, l'influence antidigestive 

 des matières étrangères , afin d'en faire ainsi des liquides 

 peptiques comparables d'après la méthode de Briicke? Cela 

 n'est pas possible, et nous n'avons d'autre moyen que de 

 procéder en tâtonnant. Après avoir ajouté à un volume 

 donné de l'infusion originaire une quantité mesurée d'albu- 

 mine, on met à i'étuve, et on attend l'arrêt de la digestion. 

 C'est alors qu'on augmente l'acide; on l'augmente plusieurs 

 fois, jusqu'au moment où une nouvelle adjonction n'est plus 

 capable de ranimer la digestion. On fait de même pour l'eau, 

 jusqu'à ce que le liquide ne digère plus. Il est bien entendu 

 qu'après chaque cessation provisoire de la digestion, il faut 

 attendre un certain temps , quelquefois plusieurs heures , 

 pour s'assurer que la cessation a eu réellement lieu. Ces 

 temps d'observation, sans digestion active, se répètent plu- 

 sieurs fois dans le cours de chacune des expériences. De 

 plus, nous savons déjà que par l'addition successive de nou- 

 velles quantités d'acide et d'eau, le liquide peptique passe 

 par plusieurs degrés différents de son énergie digestive. A 

 quel degré faut-il s'arrêter? Tout cela, on ne peut pas le 

 déterminer d'avance. Mais au moins , à la fin de tous ces 

 tâtonnements, qui ne demandent qu'à être faits dans la même 

 mesure dans les deux expériences, on connaît le maximum 

 absolu ou relatif d'albumine , pouvant être digéré par des 

 fractions égales des deux infusions stomacales. Un exemple 



