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dans l'examen expérimental de cette question, beaucoup 

 d'autres circonstances que nous ne devons pas laisser hors 

 déconsidération; il existe, en particulier, certains faits, en- 

 registrés par la science, qui semblent être en désaccord 

 complet avec les faits eu apparence si simples que je viens 

 de vous rappeler et avec la conclusion que l'on pourrait être 

 tenté d'eu tirer. Nous devons donc entrer dans uoe discussion 

 sérieuse pour essayer de résoudre cette importante question: 

 La pepsine se détruit-elle ou non par la digestion'? 



Déjà Schwann a fait quelques expériences dont il a cru 

 pouvoir déduire qu'une quantité donnée de pepsine n'est 

 capable de digérer qu'une quantité limitée d'albumine. Mais 

 Schwann a méconnu l'influence nuisible que les produits 

 de la digestion exercent sur les progrès de cet acte, ou 

 plutôt il ne l'a pas jugée à sa véritable valeur, en n'ad- 

 mettant l'existence de cette cause perturbatrice que dans 

 les solutions peptiques concentrées et en la niant dans les 

 solutions digestives très-délayées. — Et c'est précisément 

 en partant du fait, que même dans des solutions très-dé- 

 layées, la digestion produite par une quantité donnée de 

 pepsine, a ses limites très-bien tracées, qu'il est arrivé à la 

 conclusion que la pepsine cesse d'agir après une certaine 

 durée de la digestion. 



C'est Vogel qui, le premier, croit avoir prouvé, en oppo- 

 sition à Schwann, que la pepsine ne se détruit pas par la 

 digestion. Les expériences de Vogel ne prouvent pas assez, 

 ou prouvent tout au plus que si, après une certaine durée, 

 la digestion est ralentie, il est possible de la ranimer à l'aide 

 de certaines manipulations qui éloignent de l'infusion les 

 matières non peptiques qui y sont accumulées. Ces obser- 

 vations ne font donc que confirmer ce que nous savons déjà, 

 par ce qui précède, savoir que le ralentissement quelquefois 

 très-considérable de la digestion, que l'on observe avant son 

 arrêt définitif, n'est pas dû seulement à la diminution de la 

 quantité active de pepsine, mais aussi et en grande partie, 



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