106 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



La pepsine cesse d'agir^ ce qui veut dire, selon la théorie 

 que nous examinons, que tout en existant comme tel dans 

 le liquide, le ferment digestif a perdu la faculté de dé- 

 ployer son action chimique. L'accumulation des produits de 

 la digestion a donné au liquide un degré de concentration 

 et des propriétés telles que les propriétés actives de la pepsine 

 sont masquées, empêchées de se manifester. Il faut préciser 

 ce dernier point. L'action de la pepsine est-elle à tout jamais 

 rendue impossible dans le liquide dont il est question? Les 

 propriétés de ce liquide sont-elles absolument inconciliables 

 avec le renouvellement de l'action digestive ? Nous savons 

 que non. Par des expériences antérieures, je me suis assuré 

 que si à un liquide peptique qui a définitivement cessé de 

 digérer, on ajoute une nouvelle quantité de pepsine, la 

 digestion reprend , malgré la présence de la même quantité 

 de peptones dissoutes. Cette expérience réussit aussi bien 

 avec des solutions de pepsine purifiée qu'avec des infusions 

 stomacales, toujours mélangées, en plus ou moins forte 

 proportion , de matières solubles non peptiques. Elle réussit 

 même, — et j'insiste sur cette remarque, — si, comme à 

 l'ordinaire, la solution peptique est plus dense que le mé- 

 lange digestif auquel on l'ajoute. En ajoutant du liquide 

 peptique, on augmente donc aussi la proportion des ma- 

 tières dissoutes, nuisibles à la digestion, et malgré cela, la 

 digestion recommence pour un temps variable, suivant la 

 quantité de pepsine nouvellement ajoutée. 



On voit par là que la présence des produits digestifs 

 n'empêche pas , d'une manière absolue , l'action spécifique 

 de la pepsine , mais seulement l'action de la quantité de 

 pepsine , primitivement contenue dans le liquide ; que 

 si l'on augmente cette quantité, la digestion reprend, parce 

 que la proportion de peptones, contenue dans le liquide 

 avant cette adjonction, n'est capable de mettre hors d'ac- 

 tion que la quantité initiale de pepsine , mais non pas la 

 quantité initiale, plus la quantité ajoutée. 



