242 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



n'avons pas toujours trouvé des différences aussi prononcées 

 dansles quantités du suc gastrique sécrétées par l'organe vide 

 et par l'organe rempli d'aliments), et il est assez singulier de 

 voir ce physiologiste se livrer à l'hypothèse d'une intuition 

 particulière de l'estomac, faculté qui permettrait au viscère de 

 choisir toujours le moment le plus opportun pour sécréter le 

 suc réellement actif et chymificateur. On ne peut nier que 

 l'estomac ne sécrète plus ou moins de suc, selon la nature des 

 substances qui entrent en contact avec ses parois, mais ces 

 différences ne proviennent pas, comme nous le savons main- 

 tenant, de ce que l'estomac, averti par un sens spécial, retient 

 dans son intérieur une plus grande quantité de liquide pep- 

 tique si les matières introduites n'en réclament pas, mais de 

 ce que le principe actif du suc gastrique n'existe dans les 

 parois stomacales qu'en tant qu'il leur a été indirectement 

 fourni par les matières solubles des aliments, absorbées par 

 l'estomac, transformées dans le sang, et de rechef éliminées 

 dans les glandes gastriques par le sang. La quantité du 

 liquide aqueux sécrété par l'estomac et destiné à opérer, au 

 passage, la dissolution de la pepsine, est subordonnée, en 

 de certaines limites, à la quantité même de la pepsine sé- 

 crétée simultanément avec ce suc aqueux. Il est vrai que 

 ces limites ne sont pas très-strictes ; mais toujours est-il 

 que ces deux ordres de phénomènes sont parallèles et que 

 quand le sang fournit plus de pepsine à l'estomac, la trans- 

 sudation aqueuse est également augmentée. Et il doit en 

 être ainsi , car la pepsine ne saurait passer du sang dans 

 les giandules gastriques autrement qu'à l'état dissous. Ce- 

 pendant hâtons-nous de le dire; la quantité d'eau qui afflue 

 à l'estomac par le fait seul de sa saturation pcptique, ne 

 saurait être très-considérable, mais si à cette production de 

 pepsine il se joint une irritation mécanique de la muqueuse, 

 cette irritation doit trouver les glandes dans d'autres con- 

 ditions physiques plus favorables à la sécrétion, que quand 

 la même irritation frappe les glandes non chargées de l'es- 



