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c de ce fluide , quand l'estomac était privé de substances 

 « alimentaires, quelle que fût du reste la durée de l'absti- 

 « nence à laquelle j'avais préalablement soumis le sujet. » 



W. Beaumont lui-même fait observer très-judicieusement 

 combien cette quantité de 50 à 60 gr., constamment mé- 

 langée de mucus (et probablement de salive) était petite en 

 comparaison de ce que l'estomac sécrétait dans le même 

 temps pendant la digestion. 



Est-ce là le passage sur lequel se fondent les partisans 

 de l'opinion de Tiedemann , professée du reste aussi par 

 Beaumont et par la plupart des physiologistes de notre 

 temps, opinion d'après laquelle la pepsine se formerait d'une 

 manière continue et s'accumulerait dans les parois gastriques 

 pendant l'abstinence? 



Frerichs, qui, comme presque tous ses contemporains, a 

 voulu éviter l'hypothèse métaphysique de Blondlot, qui at- 

 tribue à l'estomac une faculté spéciale d'intuition chimique^ 

 Frerichs penche aussi à regarder 1 irritation directe des 

 parois stomacales par les aliments, comme le véritable agent 

 de la sécrétion gastrique. Toutefois il confesse, à l'exemple 

 des autres auteurs que nous avons cités, que les moyens 

 mécaniques qu'il a mis en usage pour irriter l'estomac ne 

 lui ont jamais fourni une quantité notable de suc gastrique. 

 C'est là ce qui le porte à supposer que l'irritation mécanique, 

 telle qu'on l'applique dans les expériences, est trop localisée 

 pour égaler, quant à l'intensité de ses effets, l'irritation 

 plus uniforme, plus multiple que produisent les masses ali- 

 mentaires qui touchent et stimulent la cavité stomacale 

 dans toute son étendue. Nous avons déjà vu ce que cette 

 manière de voir renferme d'erroné. 



Messieurs, j'ai à dessein cité le texte et les observations 

 des auteurs qui se sont occupés des effets de l'irritation 

 mécanique de l'estomac, afin de vous faire juges de la ma- 

 nière dogmatique dont cette question est encore traitée 

 dans la plupart des ouvrages de physiologie. Ces ouvrages 



