258 PHYSIOLOGIE DE LA DIGESTION. 



uniforme , invariable , à quelque instant de la vie qu'on le 

 retire de l'estomac. Son pouvoir digestif diffère, en de très- 

 larges limites, selon que l'estomac est plus ou moins saturé 

 des principes peptiques qui lui viennent du sang. Le même 

 animal qui, à un instant donné, fournit un suc gastrique 

 très-acide, mais dépourvu de pepsine, pourra le même jour, 

 dans la même heure, sécréter un autre suc moins acide, 

 après avoir mangé, p. ex., du sucre, et un suc beaucoup 

 plus peptique après avoir avalé du bouillon. Et la richesse 

 du suc gastrique en pepsine pourra encore augmenter con- 

 sidérablement, si une solution très-concentrée de peptogènes 

 est absorbée par le sang de l'animal. 



Il est donc vrai, comme l'ont dit ïiedemann et Blondlot, 

 que la nature du suc gastrique varie suivant les corps qui 

 se trouvent dans l'estomac , et , arrivés à ce point de nos 

 études, nous pouvons formuler la loi qui préside à ces va- 

 riations. Cette loi, aussi simple que la plupart des grandes 

 lois physiologiques, peut se résumer en ces mots : La pep- 

 sine est un prodiàt de sécrétion dont les éléments consti- 

 tutifs ne se trouvent dans le sang et ne peuvent en être 

 éliminés qu'en tant que ce Jluide se les est appropriés par 

 une absorption préalahle. 



L'estomac, vous le voyez bien, n'est pas un être de raison 

 qui sait adapter la nature de ses produits à la nature des 

 corps ingérés, et la faculté de divination dont on a voulu 

 le douer , n'est autre chose que la traduction , en langage 

 vitalistique, du résultat nécessaire de cet échange physique 

 et chimique de la matière dont dépendent tous les phéno- 

 mènes de la vie. 



