TRENTIÈME LEÇON 289 



autant de netteté. Sans la précaution que je viens de signaler, 

 un peu de suc g-astrique actif peut rester adhérent à la 

 muqueuse de la portion pylorique et communiquer à l'infu- 

 sion une trace de pouvoir dig-estif, toujours bien insignifiant, 

 il est vrai, comparativeuient à celui que montre le segment à 

 glandes peptiques. Telle est probablement la cause de la trace 

 de digestion obtenue par Wasmann, Kœllikcr et Donders à 

 l'aide de l'infusion des parties non peptiques de l'estomac. 

 Wasmann, que je n'ai pas cité antérieurement , va jusqu'à 

 admettre que la partie peptique de l'estomac ne diffère de 

 la partie non peptique que quant au temps nécessaire à 

 l'autodigestion. — Chez les ruminants, c'est exclusivement 

 le quatrième estomac ou caillette dont une partie donne une 

 infusion à qualités peptiques. 



De toutes ces observations il ressort que l'estomac des 

 mammifères présente constammeut, à côté de parties qui 

 digèrent, d'autres qui ne digèreut pas. Ce fait peut paraître 

 singulier au premier abord et l'on est à se demander pour- 

 quoi la nature a toujours associé, dans lestomac, aux dis- 

 tricts qui digèreut, d'autres districts qui en apparence sont 

 sans utilité. Que de fois n"a-t-on pas voulu expliquer la confor- 

 mation exceptionnelle et l'énorme développement de la ca- 

 vité stomacale des ruminants par la digestion plus laborieuse 

 et plus prolongée que réclamerait le régime purement vé- 

 gétal ! Les ahments végétaux, disait-on, étant peu nutritifs 

 par eux-mêmes, demandent à être ingérés en très-grandes 

 quantités; aussi, pour réahser une extraction complète de 

 leurs éléments nourriciers, la nature a-t-elle dû agrandir 

 très-considérablement la surface des organes qui servent à 

 les digérer et créer un mécanisme spécial grâce auquel ces 

 aliments peuvent subir une digestion deux et plusieurs fois 

 répétée. — Ce raisonnement est illusoire , puisqu'il est dé- 

 montré maintenant que le compartiment peptique de l'es- 

 tomac multiloculaire occupe une surface très-restreinte 

 comparativement à celle des trois autres compartiments. 



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