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La rumination ne peut donc pas servir à réaliser une di- 

 gestion deux et plusieurs fois répétée, car, au moment où 

 les aliments sont ruminés, ils n'ont pas encore subi l'action 

 du suc gastrique proprement dit. 



Au même titre on pourrait s'étonner de ce que l'estomac 

 du rat n'ait qu'une moitié qui digère, taudis que l'autre 

 moitié semble peu essentielle à cette fonction. 



Notre manière d'envisager l'ensemble des phénomènes de 

 la digestion pourrait bien rendre compte de quelques-unes 

 de ces singulières modifications de l'organisation stomacale. 

 Les lois de la sécrétion du suc gastrique réclament, comme 

 nous l'avons vu, à côté de l'organe qui laisse transsuder 

 le principe peptique, un autre organe dans lequel le mou- 

 vement du fluide se fasse en sens inverse , autrement dit 

 un organe d' absor2)tion. Aux endroits on la muqueuse gas- 

 trique (chez les carnassiers, p. ex.,) est couverte , pendant 

 la vie, de plis transversaux, presque exclusivement occupés 

 par des glandes peptiques (1) , la surface liire qui absorbe 

 est à-peu-près nulle; or si l'absorption stomacale doit né- 

 cessairement précéder la digestion , il est nécessaire aussi 

 qu'il y ait dans l'estomac même un district plus spécia- 

 lement chargé de la première de ces fonctions. 



L'ancienne théorie ne voyait point d'inconvénient à aban- 

 donner à l'absorption de l'intestin grêle tout ce que l'es- 

 tomac — organe essentiellement sécréteur, disait-on — ne 

 pouvait pas absorber. Nous savons actuellement qu'il existe 

 entre les effets physiologiques de ces deux sortes d'absorp- 

 tions une différence capitale L'absorption des matières 

 alimentaires dans l'intestin grêle ne profite pas à l'estomac, 

 en ce sens qu'une fois arrivé dans l'intestin grêle, le chyme 

 n'est plus apte à saturer l'estomac de pepsine; comme d'ail- 

 leurs il n'existe pas au dessus de l'estomac, de surface 



(1)11 importe, pouc bien voir ces plis traoiivet'saux , Af, ne pus tendre artiliciellenienl 

 )a muqueuse. 



