ÏHENTIÈME LEÇON. 291 



muqueuse sur laquelle les aliments séjournent assez long- 

 temps pour laisser filtrer leur extrait aqueux dans le sang, 

 il est indispensable que l'estomac lui-même, avant de digérer 

 et ^our pouvoir digérer, fonctionne, en un ou en plusieurs 

 districts de sa surface, comme organe actif d'absorption. 



On pourrait se demander encore : à quoi bon cette déli- 

 mitation si tranchée entre la surface absorbante et la surface 

 digérante de l'estomac , puisque le district à glandes pep- 

 tiques , même pendant l'acte de la sécrétion , peut et doit 

 aussi ahsorier, en vertu du principe qui veut qu'à toute 

 exosmose corresponde une endosmose proportionnée? — A 

 ceci nous pourrions répoudre que, dans le plan d'organisa- 

 tion , l'endosmose stomacale si essentielle à l'acte digestif 

 n'a pas pu être abandonnée aux simples lois de la dififusion 

 réciproque des liquides sur une seule et même surface mu- 

 queuse. Je m'explique. 



Il est admis que le liquide éliminé du sang , simulta- 

 nément avec les principes du suc gastrique, n'est pas très- 

 dense et que sa concentration ne varie qu'eu des limites 

 assez restreintes, tandis qu'au contraire le contenu liquide de 

 l'estomac, contenu qui doit être absorbé, présente une den- 

 sité très-variable. \n commencement de la digestion, l'es- 

 tomac contient une bouillie semi-liquide qui résulte du 

 mélange intime de la salive avec les aliments , et dont la 

 partie fluide est une solution aqueuse des substances que 

 la salive et l'eau ingérée au repas ont déjà extraites du bol 

 alimentaire. Ce liquide peu dense pourra être plus ou moins 

 vivement absorbé par les districts peptiques, aussi longtemps 

 du moins que sa concentration restera inférieure à celle du 

 suc gastrique. Mais admettons qu'avec les progrès d« la di- 

 gestion la densité de ce liquide augmente et finisse par égaler 

 ou même par dépasser celle du suc gastrique, — ou, pour 

 parler d'une manière plus générale, admettons que par des cir- 

 constances quelconques dépendant des progrès delà digestion, 

 l'équivalent endosmotique du contenu stomacal liquide vienne 



