TRISNTE-ET-UNIÈME LKÇON. 319 



quoique je ne sache pas qu'on ait essayé de le prouver ex- 

 périmentalement, que l'estomac, en se remplissant d'aliments, 

 tournait autour de son axe horizontal, de manière à porter 

 ' en avant la grande courbure et à porter en arrière la petite 

 courbure, qui, supérieure à l'état normal, deviendrait ainsi 

 postérieure. Je n'ai jamais rien vu qui ressemble à une 

 rotation de ce genre, chez aucun des mammifères que j'ai 

 examinés jusqu'à ce jour. Il n'existe d'ailleurs même pas 

 d'éléments anatomiques dont la contraction pourrait donner 

 lieu h ce déplacement. La seule chose que l'on observe à 

 mesure que l'estomac se remplit d'aliments, c'est qu'il se 

 bombe d'avantage sur ses deux faces, antérieure et posté- 

 rieure. Ce développement de volume se fait surtout en avant, 

 parce qu'en avant l'estomac ne rencontre pas d'autre 

 obstacle que le foie et les téguments abdominaux, tandis 

 qu'en arrière il est arrêté par la colonne vertébrale et par 

 les gros vaisseaux. 



Tout le monde sait qu'après un repas copieux la région 

 épigastrique est 'plus gonflée, plus proéminente que lorsque 

 l'on est à jeun. Cependant l'estomac ne peut pas se dé- 

 placer uniformément en avant , parce que sa partie supé- 

 rieure est fixée à l'œsophage , tandis que , du côté de la 

 grande courbure, il est libre. Le déplacement intéresse donc 

 surtout la partie libre inférieure, la convexité de la grande 

 courbure qui, partant, prend une position légèrement ob- 

 lique. Un plan vertical qui s'étendrait de la petite courbure 

 à la grande, en passant par l'axe de l'estomac vide, pren- 

 drait une position légèrement inclinée en avant, dans l'or- 

 gane distendu par les aliments. Ce phénomène, comme on 

 le voit, est purement mécanique, et n'a rien de spécifique, 

 de «vital », rien, eu un mot, qui ne puisse être imité dans 

 l'estomac du cadavre, en insufflant de l'air par l'œsophage, 

 le pylore étant lié. Le déplacement que l'on produit de cette 

 manière est plus considérable encore que celui qui a lieu 

 pendant la vie, parce que , dans le cadavre ouvert , plus 



