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viscères. Pour cette sorte de mouvements, l'excitant normal 

 ne se trouve pas dans les centres nerveux, bien que les 

 centres nerveux puissent influer, de leur côté, sur la mo- 

 dalité, sur le nombre, l'intensité des contractions. Ce qui 

 le prouve manifestement, c'est que les organes dont il 

 s'agit, peuvent être mis hors de communication avec tout 

 le reste du système nerveux , être excisés du corps , sans 

 cesser de se mouvoir, si toutefois l'excitant périphérique ne 

 vient pas à manquer. J'ai prouvé depuis longtemps que 

 même des muscles communément appelés « volontaires », 

 ceux de la langue p. ex. , persistent à montrer certains 

 mouvements , très-longtemps encore après la section de 

 leurs nerfs moteurs. — Je ne veux entrer ici dans aucune 

 discussion sur les arguments par lesquels on a tenté de 

 transporter dans les ganglions microscopiques , contenus 

 dans l'intérieur de beaucoup d'organes, les centres de ces 

 mouvements automatiques. Aucun de ces arguments ne re- 

 pose sur une preuve expérimentale solide et, pour le cœur 

 en particulier, l'hypothèse des petits centres périphériques 

 peut être directement réfutée par une expérience très-simple 

 que j'ai fait connaître depuis près de 20 ans. — Le véri- 

 table rôle des troncs nerveux moteurs, pour tous les or- 

 ganes qui se contractent indépendamment des centres, con- 

 siste à mettre les mouvements de ces organes en harmonie 

 avec les impressions qui agissent sur le reste de l'orga- 

 nisme, à les coordonner avec d'autres mouvements ayant 

 lieu dans d'autres organes, et à garantir cette unité d'action 

 à laquelle tend en définitive la centralisation du système 

 nerveux. 



Nous voyons cette loi se confirmer d'une manière bien 

 éclatante pour les nerfs moteurs de l'estomac, de l'intestin 

 et du cœur. Ces organes pourraient, à la rigueur, se passer 

 des troncs nerveux qui les mettent en communication avec 

 les centres et continuer néanmoins à exécuter des con- 

 tractions rhythmiques ou vermiculaires réguhères, grâce à 



