454 PHTSIOLOGUE DE LA DIGESTION. 



L'antiquité , vous le savez , ne connaissait pas d'autre 

 cause mécanique du vomissement que les contractions 

 seules de l'estomac. Cette opinion, adoptée sur la foi des 

 auteurs classiques, se maintint jusqu'à l'époque où- François 

 Bayle (1681) et, peu de temps après, Chirac (1700), par 

 des expériences sur des chiens, arrivèrent à la conclusion 

 contraire, savoir que l'estomac , pendant le vomissement , 

 reste tout-à-fait passif et que l'effort mécanique qui produit 

 le rejet des aliments , est fourni entièrement par la con- 

 traction des muscles abdominaux et du diaphragme. Cette 

 assertion, quoique fondée sur des observations faites di- 

 rectement sur des animaux en proie aux efforts du vomis- 

 sement, eut beaucoup de peine à se faire valoir. Elle n'était 

 en effet conciliable ni avec les idées traditionnelles, ni avec 

 les expériences antérieures de Wepfer et de Perrault. — 

 Wepfer, en 1679, avait vu ou du moins prétendait avoir vu 

 le vomissement s'accomplir chez un animal dont l'estomac 

 avait été soustrait à l'action des parois du ventre, ouvertes 

 par une large incision. Perrault, à peu près vers le même 

 temps, avait constaté la possibilité du vomissement, après 

 avoir divisé en travers soit le diaphragme, soit les muscles 

 abdominaux. 



C'est vers le milieu du siècle dernier que Benjamin 

 Schwartz fit connaître ses remarquables observations sur 

 les mouvements de l'estomac et sur le vomissement. Schwartz 

 confirme que l'expulsion du contenu stomacal n'a plus lieu 

 quand l'estomac a été mis à nu sur l'animal vivant , de 

 façon à empêcher l'action de la presse abdominale. Il in- 

 dique très-bien que c'est après une inspiration plus profonde 

 que de coutume et dans le. petit intervalle qui précède 

 l'expiration qu'a lieu le vomissement chez l'animal normal. 

 Mais, pendant les efforts des vomituritions, l'œsophage n'est- 

 il pas comprimé au point où ce canal passe entre les piliers 

 musculeux du diaphragme? L'auteur se convainc, par l'ex- 

 périence directe, qu'un semblable resserrement n'a pas lieu. 



