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frapper avec la tête, le cerf ses jambes rapides à sa volonté de 

 courir, etc. 



Si nous ne pouvons partager ces opinions de Lamarck, ou 

 si du moins nous ne le faisons pas sans réserves, notre adhésion 

 n'en sera que plus empressée sur quelques autres points oii il se 

 trouve être d'accord avec Dcminn ; c'est d'ailleurs alors que sa 

 pénétration apparaît la plus grande et qu'il se montre le plus 

 en avant sur son siècle. 



Le premier de ces points est la négation formelle de l'idée 

 d'espèce. Suivant Lamarck, dans la nature il n'y a pas d'espèces, 

 mais seulement des individus, qui se tiennent tous par d'insen- 

 sibles transitions. Et si nous ne saisissons pas les changements 

 sur le fait, c'est seulement parce que notre expérience embrasse 

 un temps trop court eu égard à la durée des âges primitifs. — 

 Ce même argument joue un grand rôle dans la théorie de 

 Darwin. 



Le deuxième point important, c'est que Lamarck fait peu de 

 cas de l'opinion géologique de ses contemporains qui admettaient 

 les catastrophes et les révolutions générales du globe — il 

 ne reconnaît, lui, que des catastrophes locales; et c'est là une 

 intuition vraiment surprenante pour l'éyoque à laquelle il vivait 

 et au point où se trouvait alors la science. *) 



*) Lamarck n'a pas d'ailleurs appliqué à ces seuls objets sa philosophie, 

 mais il a étudié encore d'autres questions générales, qu'il a l'ésolues daus le 

 sens purement réaliste ou matérialiste, comme on dit aujourd'hui , se trou- 

 vant déjà souvent d'accord avec la science de nos jours. Voici quelques 

 axiomes empreutés à sa philosophie du règne animal: 



X) Les divisions systématiques en classes, ordres, espèces, etc. ne sont 

 qu'artificielles. 



2) Les espèces se sont formées peu à peu, elles n'ont qu'une existence 

 relative et ne sont immuables que dans des limites de temps déterminées. 



3) La différence des conditions extérieui'es exerce une influence sur 

 l'état de l'organisation, sur la forme générale et les diverses parties des 

 aniaiaux. 



