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claire; les premiers ont doue pu se uiultiplier daus une pro- 

 portion relativement plus forte sous les tropiques ou zones brû- 

 lantes , jusqu'à ce que la race noire ait fini par exclure toutes 

 les autres. 



L'idée de la lutte pour L'existence trouvait déjà en 1820 un 

 défenseur daus le célèbre botaniste français A. P. DecandoUe, 

 qui regardait tous les végétaux d'une contrée ou d'une localité 

 comme engagés dans une soite de lutte ou de concurrence per- 

 manente et tii'ait de cette idée toutes les conséquences qui en 

 découlent. 



11 n'aurait fallu que généraliser ces aperçus et les étendre 

 à tout le monde organique , comme Darwin a su le faire , pour 

 arriver avant ce dernier et lui prendre sa place. 



Je pourrais ici anticipant sur l'iiistoire vous dire que le livre 

 de Darwin a rallié les plus grands savants de l'Angleterre, 

 Wallace, Liicll, Oioen etc., sans comjjter lluxlcii et Huoker 

 que nous avons déjà nommés. On s imagine facilement quel 

 bruit dut faire mi tel livre. En 1860 dans une réunion de natu- 

 ralistes anglais , l'évèque d'Oxford s'éleva conti'e la doctiine de 

 Darwin, la dénonçant comme irréligieuse; mais il fut vertement 

 relevé par la docte assistance *) , qui se prononça toute entière 

 en faveur de Darwin ou au moins i^om* la liberté des reclierches 

 dans le sens où Darwin les a conduites. — En Allemarpie et en 

 France, la nouvelle doctrine souleva d'abord une vive opposition 

 qui ne fit ensuite que s'apaiser de jour en joui-; et maintenant 

 la plupart des savants allemands et français , particulièrement 

 ceux de la jeune école , ou bien sont des partisans déclarés de 



*) Huxley lui dit entre autres choses ; < Si j'avais à choisir mes ancêtres 

 entre un singe perfectible et un homme qui emploie son esprit à se moquer 

 de la recherche du vrai, je préférerais le singe.» Voir G. Pcnuetier: De la 

 mutabilité des formes organiques, Paris 1866. 



