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quantité des rats de champs , car ces derniers recherchent et 

 déti'uisent les nids de bourdons. Le nombre des rats de champs 

 dépend lui-même de celui des chats, hiboux, chouettes et qui 

 leur font la chasse; de telle façon qu'en somme la présence d'un 

 carnassier dans un lieu donné a son influence sur la propagation 

 de certaines plantes. Les intermittentes apparitions dans nos 

 sapinières d'une esjDèce de chenille, la Nonne, nous fournissent 

 un autre exemple analogue. Partout où cette chenille se trouve, 

 le nombre des Ichneumons grossit aussitôt dans une proportion 

 extraordinaire, car l'Ichneumon dépose ses oeufs dans le corps 

 de la chenille qui en meui-t. Mais une fois la forêt dévastée, la 

 Nonne périt faute de nourriture; sa disparition entraîne celle des 

 ichneumons, et l'équilibre primitif se trouve rétabli. 



Enfin nous citerons un troisième exemple tiré de l'île de 

 S'" Hélène. Cette île était au it)«""= siècle couverte d'une épaisse 

 forêt; mais les Européens y introduisirent des chèvres et des 

 porcs qui broutèrent les jeunes pousses si bien qu'au bout de 

 deux siècles le sol se trouva dépouillé. De grands changements 

 dans la faune du pays s'en suivirent naturellement; et l'on trouve 

 encore dans le sol les restes de mollusques terrestres , espèce 

 éteinte aujourd'hui, qui existait autrefois et ne se rencontrait que 

 daiLS cette île. 



Ces exemples suffisent; ils démontrent que chaque organisme 

 dans sa structure et ses caractères particuliers tient par des lieux 

 intimes, mais souvent cachés, aux auti'es êtres oi'ganiques qui lui 

 disputent la nourritm-e, l'abri etc. — Et cela se voit aussi claire- 

 ment, dit Dannn, aux dents et aux ongles du tigre, qu'aux 

 griffes et aux pattes de l'insecte parasite attaché à son poil. 



Afin de consoler ceux, qui contemplent en hommes plutôt 

 qu'en savants ce cruel et horrible combat pour l'existence, Darwin 

 a soin d'ajouter: qu'une telle gueri-e n'est p'as sans relâche, 

 qu'aucune teireur n'est le partage des victimes, que la mort e.st 



