uiuii a pu être ébranlée et frayée ainsi la voie aux progrès de la 

 science. 



Déjà longtemps avant Darwin une autre opinion également 

 préjudiciable à la science avait été ébranlée et ruinée dans le 

 domaine géologique; c'est la croyance déjà mentionnée aux 

 catastrophes et aux révolutions du globe. Le mérite d'une si 

 grande nouveauté appartient au célèbre géologue anglais Sir 

 (Jliurles Lyell^ qui dans ses «Principes de Géologie» a démontré 

 péremptoirement que ces catastrophes n'ont jamais eu un carac- 

 tère qênéral mais toujours un caractère seulement local; qu'en 

 somme jamais les bouleversements n'ont intéressé la surface 

 entière du globe , mais que la terre ne poursuit dans toute son 

 histoire qu'une évolution progressive, constante, continue, et 

 qu'elle reste à chaque instant soumise aux mêmes forces et sujette 

 aux mêmes accidents qui travaillent encore aujourd'hui à 

 modifier sa surface. Et il ajoute que cette évolution s'accomplit 

 si lentement, d'une façon tellement imperceptible, que notre 

 expérience et noti'e observation bornées dans la durée n'en peu- 

 vent constater directement les résultats. 



Q.ette idée si juste et si naturelle eut bientôt rallié la masse 

 des géologues, et l'on comprend que ce dût être le coup de grâce 

 pour la théorie des actes réitérés de création, corrélatifs des 

 différentes périodes de formation du globe. Ainsi la ruine de la 

 doctrine géologique prépara les esjîrits à une révolution dans 

 les idées admises touchant l'apparition et le développement du 

 monde organique à la surface de la terre. 



En ce qui concerne Capparition du monde organique^ il n'y 

 avait ou il n'y a en somme que trois suppositions à faire: Ou 

 bien admettre la théorie des créations successives. 



Ou bien celle du développement processif, successif et 

 graduel du monde organisé sous l'influence des causes natu- 

 relles. 



