SOMMAIRE. 



PREMIÈRE CONFÉRENCE. 



Les êtres primitifs et la paléontologie. — La théorie des 

 catastrophes et des révolutions géologiques, et des actes répétés 

 de création. Durée et ruine de cette théorie. — Ai^parition 

 sjîontanée des êtres supérieurement organisés. Vues de Lyell 

 sur ce point. — Charles Darwin et son ouvrage sur la sélection 

 naturelle des espèces dans le combat pour l'existence. Les de- 

 vanciers et les contemporains de Darwin: Lamarck, Geoffroy 

 St. Hilaire, Gœthe, Oken, Lyell, Forbes, Vestiges of création, 

 Huxley, Hoocker etc. — La théorie Darwinienne et ses divisions: 

 1" le combat pour l'existence; 2" la variation ou formation des 

 variétés et la variabilité de l'espèce; 3" la transmission et l'hé- 

 rédité; 4° la sélection naturelle pendant le cours d'immenses 

 périodes géologiques. — Comment cette idée a été suggérée à 

 Darwin par l'étude de l'amendation artificielle des animaux et 

 des plantes domestiques. Exemples 'd'amendation, artificielle et 

 naturelle, consciente et inconsciente. Cette dernière favorisée 

 par le rapport de solidarité qui fait dépendre le développement 

 de l'haWtude, de l'exercice, de la nécessité, de l'usage ou du non- 

 usage des organes etc. et le soumet pareillement à l'influence 

 des circonstances extérieures. — Le progrès et le perfectionne- 

 ment ne suivent pas toujours le changement. Exemples d'organi- 

 sation stationnaire ou réti'ograde. Conformations rudimentaires 

 ou embryonales. Legs transmis à l'homme du règne animal. 



